रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने आईपीएल (IPL) 2026 मिनी ऑक्शन से पहले कुछ मुश्किल फैसले लिए और इनमें सबसे बड़ा नाम था लियाम लिविंगस्टोन (Liam Livingstone) का रिलीज़ होना। 8.75 करोड़ में खरीदे गए इस इंग्लिश ऑलराउंडर का 2025 सीज़न फीका रहा, जिससे फ्रेंचाइज़ी को भारी निराशा मिली। अनिल कुंबले (Anil Kumble) का मानना है कि परफॉर्मेंस के हिसाब से यह फैसला सही था, लेकिन लिविंगस्टोन अभी भी एक गेम-चेंजर खिलाड़ी हैं और अगले ऑक्शन में उन पर बड़ी बोली लग सकती है।
आईपीएल 2026 मिनी ऑक्शन से पहले रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने अपने रिटेन्ड प्लेयर्स की लिस्ट तैयार करते हुए कुछ बड़े और मुश्किल फैसले किए। इनमें सबसे चौंकाने वाला फैसला था इंग्लैंड के स्टार ऑलराउंडर लियाम लिविंगस्टोन को रिलीज़ करना। 2025 में 8.75 करोड़ की भारी भरकम कीमत पर शामिल किए गए लिविंगस्टोन पिछले सीजन कुछ खास कमाल नहीं दिखा सके और उनका परफॉर्मेंस फ्रेंचाइज़ी की उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा।
पूर्व भारतीय कप्तान और RCB के पुराने चेहरे अनिल कुंबले का मानना है कि यह फैसला कठिन जरूर था, लेकिन टीम मैनेजमेंट ने सही सोचा। कुंबले लिविंगस्टोन के साथ पंजाब किंग्स में काम कर चुके हैं और उनके मुताबिक यह खिलाड़ी वन-मैन शो करने की क्षमता रखता है।
कुंबले ने जियो हॉटस्टार से बातचीत में कहा, “लिविंगस्टोन के रिलीज़ होना एक टफ कॉल था। 2022 में पंजाब किंग्स के लिए उन्होंने बेहतरीन सीज़न खेला था। वे कुछ ओवरों में मैच पलटने की ताकत रखते हैं। उनकी बैटिंग पावर, लेग-स्पिन और ऑफ-स्पिन दोनों डालना, साथ में शानदार फील्डिंग ये उन्हें कंप्लीट पैकेज बनाते हैं।”
वहीं, कुंबले ने ये भी माना कि 2025 में उनका सीज़न RCB के लिए बिल्कुल वैसा नहीं रहा जैसा उम्मीद थी। न रन निकले, न विकेट, ऊपर से इंग्लैंड की टीम से भी उन्हें जगह नहीं मिली। ऐसे में इतना बड़ा प्राइस टैग भी एक अहम वजह बनी, जिसने रिलीज़ की दिशा में फ्रेंचाइज़ी को धकेला। हालांकि, कुंबले ने ये भी कहा कि इसके बावजूद लिविंगस्टोन एक मैच-विनर खिलाड़ी हैं और 2026 के ऑक्शन में उन पर जोरदार बोली लगने की पूरी उम्मीद है।
RCB को अब क्या चाहिए?
कुंबले के मुताबिक RCB की कोर टीम 2026 के लिए मजबूत है, लेकिन तेज गेंदबाजी विभाग में गहराई लाना जरूरी है। उन्होंने कहा, 2025 में ज्यादातर भार जॉश हेज़लवुड, भुवनेश्वर कुमार और यश दयाल के कंधों पर था। इसलिए RCB को ऑक्शन में एक अच्छे विदेशी तेज गेंदबाज़ और एक भरोसेमंद भारतीय तेज गेंदबाज़ को शामिल करने की जरुरत है।
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ऑक्शन कब और कहाँ?
आपको बता दें, आईपीएल 2026 ऑक्शन 16 दिसंबर 2025 को अबू धाबी के एतिहाद एरीना में होने जा रहा है। RCB के पास करीब 16 करोड़ रुपये की पर्स राशि बची है। ऐसे में देखने वाली बात होगी कि टीम इस रकम में कैसे अपनी टीम को बैलेंस करती है और किन खिलाड़ियों पर बड़ा दांव लगाती है।