टेस्ट क्रिकेट इतिहास का सिर चकरा देने वाला गजब संयोग, जब 11 की गिनती सबसे बड़ा रिकॉर्ड बन गई 

South Africa's vs Australia 11 11 11 Moment: 11.11.11 ऐसी तारीख एक हजार साल में एक बार आती है, विश्वास कीजिए उस दिन, क्रिकेट में, एक ऐसा संयोग देखने को मिला था, जिसे सिर्फ कुदरत का करिश्मा ही कह सकते हैं। उस दिन यानि कि 11.11.11 को खेले जा रहे एक टेस्ट के खेल में, एक मुकाम ऐसा आया था जब साउथ अफ्रीका को 11:11 बजे ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध टेस्ट जीतने के लिए 111 रन चाहिए थे। है न मजेदार! ये बड़ा अजीब टेस्ट था। देखिए क्या हुआ था :

11 नवंबर का दिन, साउथ अफ्रीका-ऑस्ट्रेलिया केपटाउन टेस्ट  : इस 3 दिन के टेस्ट में ढेरों रिकॉर्ड बने पर 11 नवंबर 2011 को 11 बजकर 11 मिनट पर टेस्ट जीतने के लिए 111 रन की जरूरत जैसा कोई रिकॉर्ड नहीं बना- ये बात अलग है कि किसी 'रिकॉर्ड बुक' में इसका जिक्र नहीं होगा। 'नेल्सन (111)' का ऐसा नजारा बड़ा अनोखा था।  

पहले बल्लेबाजी के लिए कहे जाने के बाद, माइकल क्लार्क के 151के बावजूद, ऑस्ट्रेलिया ने 284 रन बनाए। क्लार्क के 151 के बाद, अगला सबसे बड़ा स्कोर 44 था और सिर्फ चार बल्लेबाज दो अंक के स्कोर तक पहुंचे। जवाब में शेन वॉटसन के 5/17 और रयान हैरिस के 4/33 ने दक्षिण अफ्रीका को 96 रन पर ही आउट कर दिया। 

188 रन की लीड थी ऑस्ट्रेलिया के पास और टेस्ट पर उनका पूरा कंट्रोल था। तभी चमत्कार हुआ- वर्नोन फिलेंडर (5/15) ,डेल स्टेन और मोर्ने मोर्केल ने मिलकर, ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 21/9 (टेस्ट क्रिकेट में 9 विकेट गिरने पर सबसे कम स्कोर) कर दिया था। तब लगा था- वे टेस्ट क्रिकेट में सबसे कम स्कोर पर आउट हो जाएंगे। पीटर सिडल और नाथन लियोन (14- टॉप स्कोर) के बीच 26 रन के आखिरी विकेट के स्टैंड ने ये रिकॉर्ड बचा लिया। ऑस्ट्रेलिया 47 रन पर आउट और दूसरे  दिन के आखिर तक साउथ अफ्रीका ने जैक्स रूडोल्फ को खो दिया था।  उस दिन 23 विकेट गिरे। दूसरे दिन, एक समय तो हालत ये थी कि 68 रन में 18 विकेट गिरे थे। इसके बावजूद पिच को गलत नहीं माना गया- अगले दिन मेजबान टीम ने 236-2 का स्कोर बनाकर जीत दर्ज की। 

उस दूसरे दिन, जब लंच पर मेजबान टीम का स्कोर 49-1 था तो उनके कोच गैरी कर्स्टन अपने परिवार से मिलने घर चले गए। कुछ घंटे बाद लौटे तो साउथ अफ्रीका का स्कोर 72-1 था। उन्होंने टेस्ट नहीं देखा था और स्कोर देखकर उन्हें लगा बारिश हो गई थी और वही पारी चल रही है- गेंदबाजों के कहर का उन्हें जरा भी अंदाजा नहीं था।

ग्रीम स्मिथ और हाशिम अमला साउथ अफ्रीका को तीसरे दिन 125/1 तक ले गए- तब जीतने के लिए 111 रन और चाहिए थे और स्टेडियम में लगी घड़ी में समय था 11:11 का। उस समय के स्कोर बोर्ड की फोटो- क्रिकेट की सबसे चर्चित फोटो में से एक है। स्मिथ और अमला ने 100 बनाए और साउथ अफ्रीका 8 विकेट से टेस्ट जीत गया। लग ही नहीं रहा था कि ये वही पिच है जिस पर, कुछ ही घंटे पहले बल्लेबाज एक के बाद एक आउट हो रहे थे। कप्तान स्मिथ (101*) और अमला (112) ने दूसरे विकेट के लिए 195 रन की पार्टनरशिप की थी। तब भी सीरीज जीतने में नाकामयाब रहे और ऑस्ट्रेलिया ने जोहान्सबर्ग में अगला टेस्ट जीतकर दो टेस्ट की सीरीज 1-1 से बराबर कर ली।

इस केपटाउन के न्यूलैंड्स टेस्ट के साथ जुड़ी एक और बड़ी ख़ास बात ये थी कि टेस्ट के दूसरे दिन चारों पारियां देखने को मिलीं : दूसरे दिन की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 214/8- वे लंच से पहले 284 रन पर आउट, साउथ अफ्रीका 96 रन- 24.3 ओवर में, ऑस्ट्रेलिया 47 रन- 18 ओवर में और साउथ अफ्रीका दूसरी पारी में 18 ओवर में दिन के आखिर तक 81/1 पर।

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तीसरे दिन, ठीक 11:11 बजे जब साउथ अफ्रीका को जीत के लिए 111 रन चाहिए थे- क्रिकेट साउथ अफ्रीका ने स्टेडियम में अपने प्रशंसकों से एक टांग पर खड़े होने को कहा और जिन्होंने वास्तव में ऐसा किया उनमें अंपायर इयान गोल्ड भी थे- दर्शक और अंपायर इयान गोल्ड उस मिनट के दौरान एक पैर पर खड़े रहे।