मौजूदा विश्व अंडर-20 चैंपियन अंतिम पंघाल ने रविवार को यहां खेलों के 36वें सीजन में अपने डेब्यू मैच में स्वर्ण पदक जीतकर नेशनल गेम्स में शानदार शुरुआत की। हिसार की 18 वर्षीय महिला ने रविवार को प्रभावशाली प्रदर्शन के साथ देश में शीर्ष प्रतिभा के रूप में अपनी प्रतिष्ठा बढ़ाने के लिए महिलाओं की 53 किग्रा कुश्ती स्पर्धा में मध्य प्रदेश की प्रियांशी प्रजापति को हरा दिया।
अंतिम ने अपने विरोधियों पर हावी होने के लिए अपने मुकाबलों में सावधानीपूर्वक होमवर्क किया था, वह नेशनल गेम्स में भी सामान्य दिख रही थीं।
उनके कोच विकास भारद्वाज ने कहा, "कई बार हमें अपने विरोधियों के वीडियो एकत्र करना में परेशानी आती है, खासकर घरेलू प्रतियोगिताओं में क्योंकि अधिकांश कोच इनपुट साझा करना पसंद नहीं करते हैं, जो कि समझ में आता है, लेकिन फिर भी अंतिम कड़ी मेहनत पर ध्यान देती है।"
विकाश ने कहा, "मैंने मध्य प्रदेश की प्रियांशी के खिलाफ फाइनल मुकाबले में जाने से पहले उनसे कहा था कि आपको जीत का लक्ष्य रखना चाहिए। वह पहले से ही 53 किग्रा वर्ग में है, जबकि प्रियांशी 50 किग्रा से है, इसलिए हमेशा बढ़त होती है।"
अंतिम ने 2016 में बब्बा लाल दास कुश्ती अकादमी में 12 साल की उम्र में ज्वाइन किया था, जब उनकी चार बड़ी बहनों में से एक, एक कबड्डी खिलाड़ी, हिसार के सुदूर बघाना गांव में एक कुश्ती अकादमी को देखती थी। उन्होंने अपने किसान पिता के साथ चर्चा करने के बाद कोच से संपर्क किया।
उन्होंने कहा, "वह 12 साल की थीं, जब वह हमारी अकादमी में शामिल हुई, और हमने उन्हें कुश्ती के लिए एकदम उपयुक्त पाया। पहलवान होने के लिए उसके पास एकदम सही काया और स्वभाव था, लेकिन वास्तव में उन्हें भीड़ में खड़ा करने वाला खेल के लिए उसका जुनून था। वह बिना किसी शिकायत के घंटों तक प्रशिक्षण लेते रहती है।"
राष्ट्रमंडल गेम्स के क्वालीफायर में 53 किग्रा भार वर्ग में अंतिम स्वर्ण पदक विजेता विनेश फोगट की हार ने युवा अंतिम को निराश कर दिया था। युवा खिलाड़ी को हारना पसंद नहीं है, और रविवार को उसका कौशल पूरे प्रदर्शन पर था क्योंकि उन्होंने अपने पहले खेलों में स्वर्ण पदक जीतने से पहले 5-0 की बड़ी बढ़त बना ली थी।
गुजरात की खलीफा हिना और महाराष्ट्र की स्वाति संजय ने श्रेणी में कांस्य पदक हासिल किया।
अन्य श्रेणियों में महाराष्ट्र के अनुभवी पहलवान नरसिंह पंचम यादव को पुरुष फ्रीस्टाइल 74 किग्रा वर्ग में कांस्य से संतोष करना पड़ा, जिसमें दिल्ली के यश ने फाइनल में हरियाणा के सागर जगलान को हराकर स्वर्ण पदक अपने नाम किया।
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पुरुषों के 86 किग्रा वर्ग में उत्तर प्रदेश के ज्वाइंटी कुमार ने महाराष्ट्र के दूसरी वरीयता प्राप्त वेताल औदांब को हराकर स्वर्ण पदक जीता।