Asian Games: 19वें एशियाई खेलों में एक रोमांचक फाइनल के लिए मंच तैयार है। भारतीय पुरुष हॉकी टीम शुक्रवार को 2018 एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता जापान के खिलाफ मैदान में होगी।
पेरिस ओलंपिक 2024 में स्थान सुरक्षित करने के अवसर के साथ, दोनों टीमें फाइनल जीतने और गोल्ड पर कब्जा जमाने के इरादे से मैदान में होगी।
आखिरी बार भारत ने एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक 2014 में दक्षिण कोरिया के इंचियोन में जीता था। एशियाई खेलों में फील्ड हॉकी की शुरुआत के बाद से भारत ने तीन बार एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता है। जिसमें-1966, 1998 और 2014 का खिताब शामिल है। इस बीच, पांच साल पहले जकार्ता में जापान की स्वर्ण पदक जीत उनकी एकमात्र खिताबी जीत रही है।
फाइनल मैच से पहले भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने कहा, "जब आप किसी बड़े मैच में उतरते हैं तो खेल में हमेशा घबराहट होती है। हम इस टूर्नामेंट के लिए लंबे समय से तैयारी कर रहे हैं और यह वह क्षण है जिसका हम सभी इंतजार कर रहे थे। स्वर्ण पदक जीतना और पेरिस ओलंपिक के लिए स्थान सुरक्षित करना हमेशा से हमारा लक्ष्य रहा है।''
"एक टीम के रूप में हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हम उस समय के दबाव को अपनी भावनाओं पर हावी न होने दें और हम स्वतंत्र रूप से खेलते रहें। अगर हम ऐसा करने में सक्षम हैं, तो मुझे विश्वास है कि हम जीत हासिल कर सकते हैं।"
भारत ने प्रतियोगिता में अब तक अपने सभी मैच जीते हैं और पूल चरण में पहले ही जापान पर जीत हासिल कर ली है।
भारतीय कप्तान ने आगे कहा, "हम टूर्नामेंट में जापान को पहले हरा चुके हैं, जिससे प्रतियोगिता में प्रवेश करते समय हमारी टीम को आत्मविश्वास मिलता है लेकिन एक टीम के रूप में हम कभी भी किसी प्रतिद्वंद्वी को हल्के में नहीं ले सकते हैं। जापान भी हार का बदला लेने के लिए तैयार होगा और उसके पास वास्तव में एक मजबूत टीम भी होगी जो किसी भी समय खेल की गति को बदल सकते हैं। हमें अपनी तैयारियों को पुख्ता रखना होगा।"