1987 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में पाकिस्तान की टीम ऑस्ट्रेलिया से लोहा लेने के लिए अपने ही सरजमीं लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में आमनें- सामनें थी। इमरान खान के नेतृत्व में पाकिस्तान की टीम ऑस्ट्रेलिया को हराकर कैसे भी फाइनल में जगह बनाने चाहती थी तो वहीं एलन बॉर्डर के अगुआई में ऑस्ट्रेलियाई टीम 87 वर्ल्ड वर्ल्ड कप में बेहतर खेल दिखाकर पाकिस्तान के सामने कड़ी चुनौती के साथ मैदान पर थी।
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान एलन बॉर्डर के टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने के फैसले को ऑस्ट्रेलियाई चोटी के बल्लेबाज डेविड बून (65), डीन जोन्स (38) और माइक वेलेत्ता (48) ने सही साबित किया । अंत में ऑस्ट्रेलिया के 22 वर्षीय युवा खिलाड़ी स्टीव वॉ ने 28 गेंद पर 32 रन की महत्वपूर्ण पारी खेलकर ऑस्ट्रेलिया के स्कोर को 267 रन पर पहुंचाने में खासा योगदान दिया। खासकर स्टीव वॉ ने जब पाकिस्तान के सलीम जाफर के द्वारा किए गए आखरी ओवर में 18 रन बनाकर पाकिस्तान के हौसलों पर गहरा घाव दिया था। ऑस्ट्रेलिया के सामने पाकिस्तान गेंदबाजों की हालत इस कदर असहाय बनी कि गेंदबाजों ने अतिरिक्त रन के रूप में 34 रन खर्च किए। केवल इमरान खान ही ऑस्ट्रेलियन बल्लेबाजों पर लगाम कस पाए थे।
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पाकिस्तान की पारी जब शुरू हुई तो रमीज राजा के केवल 1 रन के स्कोर पर रन आउट हो गए तो वहीं 1985 एशेज के हीरों रहे ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज क्रेग मैकडरमोट ने शानदार गेंदबाजी का मुजाएरा पेश किया और पाकिस्तान के मंसूर अख्तर को शुरूआत में ही आउट कर पाकिस्तान के लिए स्थिति को नासाज बना दिया। इसके बाद जावेद मियांदाद और इमरान खान पाकिस्तानी पारी को पुर्नजीवित करने की हरसंभव उपाय करने लगे। बेहद ही उम्दा खेल दिखाकर दोनों बल्लेबाज ऑस्ट्रेलिया से मैच दूर ले जाने लगे थे। चौथे विकेट के लिए मियांदाद और इमरान खान ने 112 रन की पार्टनरशिप कर मैच का पूरा पासा पलटने की ओर मैच का रूख कर रहे थे पर तभी ऑस्ट्रेलियन कप्तान एलन बॉर्डर ने खुद गेंद अपने हाथो में ली औऱ इमरान खान को 58 के निजी स्कोर पर आउट कर ऑस्ट्रेलिया के लिए जीत की राह तैयार कर दी।
बॉर्डर की इस करामती गेंदबाजी के बाद कप्तान ने फिर से गेंदबाज क्रेग मैकडरमोट को अटैक पर लगाया और आते ही क्रेग मैकडरमोट ने वसीम अकरम को आउट कर दिया। वसीम अकरम के आउट होते ही मैदान पर पाकिस्तानी दर्शकों के ऊपर सन्नाटे की एक मोटी परत चढ़ गई। इसके साथ ही 70 रन के योग पर जावेद मियांदाद को ब्रूस रेड ने आउट कर मैच में पाकिस्तान की ट्रेन से पटरी से उतार दी।
इसके बाद गेंदबाज क्रेग मैकडरमोट ने पाकिस्तान के निचली क्रम के बल्लेबाज को इस कदर परेशान किय़ा कि देखते देखते सभी पाकिस्तानी बल्लेबाज अपना विकेट क्रेग मैकडरमोट को देते हुए पवेलियन की ओर रवाना होने लगे। पूरी पाकिस्तानी टीम 49 ओवर में 249 रन पर सिमट गई जिससे ऑस्ट्रेलिया ने पाकिस्तान पर 18 रनों की जीत मुकम्मल कर इर्डन गार्डन में होने जा रहे फाइनल मैच का टिकट हासिल कर लिया।
इमरान खान के अपने धरती पर वर्ल्ड कप जीतने के ख्वाव अधुरा रह गया । मैन ऑफ द मैच बिना किसी झिझक से क्रेग मैकडरमोट को दिया गया जिन्होंने 10 ओवर में 44 रन देकर शानदार 5 विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया के लिए इतिहास लिखने की सतह तैयार की थी।
विशाल भगत (Cricketnmore)