लगभग तीन वर्षों तक शतक से वंचित रहने वाले आस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के दूसरे दिन मंगलवार को यहां मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में अपने 100वें टेस्ट में शानदार दोहरा शतक लगाया। वह ऐसा करने वाले इंग्लैंड के जो रूट के बाद केवल दूसरे बल्लेबाज बने।
वार्नर दोपहर के सत्र में एक विशेष क्लब में शामिल हो गए। बॉक्सिंग डे टेस्ट में अपने 100वें टेस्ट में शतक बनाने वाले 10वें बल्लेबाज बन गए, इस विशिष्ट सूची में दूसरे आस्ट्रेलियाई बल्लेबाज बन गए। उन्होंने और भी बेहतर रिकॉर्ड बनाया, अपने दोहरे शतक के लिए उन्होंने आस्ट्रेलियाई स्कोरबोर्ड को तेज गति से चलाया, जिससे दिन का खेल खत्म होने तक दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टेस्ट में 91 ओवरों में 386/3 रन बनाए।
दक्षिण अफ्रीका को पहली पारी में 189 रन पर आलआउट करने के बाद आस्ट्रेलिया अब मेहमान टीम पर सात विकेट हाथ में होते हुए 197 रन आगे है और मैच में तीन दिन बाकी हैं।
आस्ट्रेलिया को इस स्थिति में लाने का श्रेय वार्नर को जाता है, जिन्होंने 254 गेंदों पर 200 रन बनाए, 16 चौके और दो छक्के लगाकर रिटायर्ड हर्ट हुए, एमसीजी में गर्म परिस्थितियों से वह थक गए थे।
वार्नर ने आस्ट्रेलियाई पारी को 75/2 से आगे बढ़ाया, क्योंकि उन्होंने स्टीव स्मिथ के साथ दोहरी शतकीय साझेदारी की, जिन्होंने 161 गेंदों पर नौ चौकों और एक छक्के की मदद से 85 रन बनाए। दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक ट्रेविस हेड 48 रन और एलेक्स केरी ने नौ रन बनाकर नाबाद थे।
मेजबान टीम के लिए गर्म परिस्थितियां बहुत कठिन थीं क्योंकि कैमरून ग्रीन भी रिटायर्ड हर्ट हो गए थे जब वह 20 गेंदों पर छह रन बनाकर बल्लेबाजी कर रहे थे। दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजों ने सीमित सफलता के साथ पूरे दिन कड़ी मेहनत की।
आज का दिन वार्नर का था क्योंकि उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की पहली पारी के स्कोर के खिलाफ आस्ट्रेलिया को बढ़त बनाने में मदद की, जिसने दो दिनों के भीतर ब्रिस्बेन में पहला टेस्ट जीता था।
वार्नर ने केवल 144 गेंदों में शतक लगाया, कगिसो रबाडा की गेंद को बाउंड्री के लिए फाइन लेग पर शॉट लगाया। तपती गर्मी में परेशानी के कारण वार्नर ने दोहरा शतक लगाया। उन्हें परिस्थितियों के आगे घुटने टेकने के बाद रिटायर्ड हर्ट होना पड़ा।
अनुभवी सलामी बल्लेबाज ने दूसरे दिन की शुरूआत में 8000 टेस्ट रन का आंकड़ा पार किया, ऐसा 46 से अधिक की औसत से किया, मार्क वॉ को आस्ट्रेलिया के प्रारूप में 7वें सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में पार किया। 36 वर्षीय बाएं हाथ के बल्लेबाज की तुलना में सिर्फ सात बल्लेबाजों ने आस्ट्रेलिया के लिए 25 टेस्ट शतकों को पार किया है। उन्होंने इस मुकाम के साथ ही पाकिस्तान के महान इंजमाम-उल-हक की बराबरी कर ली।
32 पर दिन की शुरूआत करते हुए, प्रोटियाज हमले के खिलाफ वार्नर कई बाउंड्रियों के साथ तेजी से शुरूआती क्षणों में अच्छे टच में दिखे।
दूसरे छोर पर मार्नस लाबुशेन ने उनका साथ दिया, हालांकि वार्नर ने स्टीव स्मिथ के साथ लंच के दोनों ओर आस्ट्रेलिया के आक्रमण में जारी रखा, क्योंकि मेजबान टीम मजबूत स्थिति में आ गई। स्टीव स्मिथ के साथ 239 की साझेदारी तब समाप्त हुई जब दाएं हाथ के बल्लेबाज मार्को जानसेन की गेंद पर आउट हो गए।
दोहरा शतक पूरा करने के बाद वार्नर मैदान पर गिर गए और उनका शरीर मानसिक और शारीरिक दोनों तरह से थक चुका था, जिसके कारण उन्हें रिटायर्ड हर्ट होना पड़ा। आईसीसी की आधिकारिक वेबसाइट पर एक रिपोर्ट के अनुसार, रिटायर्ड हर्ट होने के बाद आस्ट्रेलिया के कई सपोर्ट स्टाफ ने उन्हें मैदान से बाहर जाने में मदद की, कैमरून ग्रीन उनकी जगह बल्लेबाजी करने आए।
दूसरे छोर पर मार्नस लाबुशेन ने उनका साथ दिया, हालांकि वार्नर ने स्टीव स्मिथ के साथ लंच के दोनों ओर आस्ट्रेलिया के आक्रमण में जारी रखा, क्योंकि मेजबान टीम मजबूत स्थिति में आ गई। स्टीव स्मिथ के साथ 239 की साझेदारी तब समाप्त हुई जब दाएं हाथ के बल्लेबाज मार्को जानसेन की गेंद पर आउट हो गए।
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