पाकिस्तान के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज आजम खान (Azam Khan) पाकिस्तान के लिए उन्हें खेलने के काफी मौके मिल रहे है लेकिन वो अच्छा प्रदर्शन करने में कामयाब नहीं रहे है। आजम के खराब प्रदर्शन पर पूर्व क्रिकेटर शाहिद अफरीदी (Shahid Afridi) ने तीखा हमला किया है। उन्होंने आजम की टीम में जगह पर सवाल उठाया है। उन्होंने कहा है कि आजम को टीम से बाहर निकाल देना चाहिए। आपको बता दे कि लगातार खराब प्रदर्शन करने बावजूद आजम को अगले महीने से शुरू होने वाले टी20 वर्ल्ड कप के लिए चुनी गयी टीम में जगह मिली है।
शाहिद अफरीदी ने कहा कि, "फिटनेस मुख्य चीज़ है। यदि आप फिट हैं, तो आपकी शारीरिक भाषा मैदान पर इसका पता लगा देती है, चाहे वह बल्लेबाजी करते समय, गेंदबाजी करते समय या फील्डिंग करते समय हो। आप फिटनेस से समझौता नहीं कर सकते. जहां तक फिटनेस की बात है तो मैं आजम खान को कभी भी टीम के आसपास भी नहीं फटकने दूंगा। इंग्लैंड में, गेंद स्टंप के पीछे (कीपिंग करते समय) ली जाती है।"
उन्होंने आगे कहा कि, "जब वे वेस्टइंडीज जाएंगे तो वहां गेंद उतनी ज्यादा नहीं चलेगी, नीची रहेगी।' मुझे उम्मीद है कि उन्हें संघर्ष नहीं करना पड़ेगा, लेकिन मैं इस फिटनेस के साथ वेस्टइंडीज की परिस्थितियों में स्पिनरों के खिलाफ उनकी कीपिंग को लेकर चिंतित हूं, क्योंकि वहां गेंद नीची रहती है और आपको अपना शरीर भी नीचा रखना होता है।" आजम एक आक्रामक बल्लेबाज हैं, लेकिन पाकिस्तान के लिए डेब्यू करने के बाद से उनकी फिटनेस हमेशा चर्चा का विषय रही है।
दाएं हाथ के विकेटकीपर बल्लेबाज आजम ने अभी तक पाकिस्तान के लिए 12 मैच खेले है और 146.66 के स्ट्राइक रेट की मदद से 88 रन ही बनाये है। वहीं उनका हाईएस्ट स्कोर नाबाद 30 रन रहा है। वो हाल ही में इंग्लैंड के खिलाफ 4 मैचों की टी20 इंटरनेशनल सीरीज के दूसरे मैच में केवल 10 गेंदों पर 11 रन बना पाए थे। वहीं पाकिस्तान यह मैच 23 रन से हार गया था। इंग्लैंड और पाकिस्तान सीरीज का तीसरा टी20 इंटरनेशनल मैच 28 मई को कार्डिफ में खेलेंगे, इसके बाद चौथा और अंतिम गेम 30 मई को द ओवल में खेलेंगे। इसके बाद दोनों टीमें आगामी टी20 वर्ल्ड कप 2024 के लिए जोकि यूएसए और वेस्टइंडीज में खेला जाना है वहां के लिए रवाना हो जाएंगी। पाकिस्तान वर्ल्ड कप में अपना पहला मैच 6 जून को USA के खिलाफ खेलेगी।
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टी20 वर्ल्ड कप 2024 के लिए पाकिस्तान का स्क्वाड: बाबर आजम (कप्तान), सैम अयूब, मोहम्मद रिजवान (विकेटकीपर), फखर जमान, आजम खान (विकेटकीपर), उस्मान खान, इफ्तिखार अहमद, इमाद वसीम, शाहीन शाह अफरीदी, शादाब खान, मोहम्मद आमिर, अब्बास अफरीदी, नसीम शाह, हारिस रऊफ, अबरार अहमद।