इस समय वर्ल्ड कप 2023 अपने आखिरी पड़ाव पर है लेकिन क्रिकेट जगत में आईपीएल से जुड़ी एक खबर ने हलचल मचा दी है। सूत्रों के मुताबिक, चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) स्टार ऑलराउंडर बेन स्टोक्स को आईपीएल 2024 के ऑक्शन से पहले रिलीज कर सकती है। क्रिकबज के सूत्रों के अनुसार, ये रणनीतिक निर्णय इसलिए लिया जा रहा है क्योंकि स्टोक्स घुटने की सर्जरी के कारण आईपीएल 2024 सीज़न के लिए शायद उपलब्ध नहीं हो पाएंगे।
पिछले मिनी-ऑक्शन में स्टोक्स को 16.25 करोड़ रुपये की भारी भरकम कीमत देकर खरीदा गया था लेकिन वो आईपीएल में चोट के कारण दो ही मैच खेल पाए थे जिससे सीएसके को ज्यादा नुकसान तो नहीं हुआ लेकिन उनकी कमी जरूर खली। अब उनके बाएं घुटने की सर्जरी होने वाली है और रिकवरी की अवधि दो महीने होने का अनुमान है, ऐसे में हो सकता है कि वो सीएसके के लिए मार्च-मई 2024 आईपीएल सीज़न के लिए उपलब्ध ना हों।
स्टोक्स जैसी क्षमता वाले खिलाड़ी को रिलीज करने की अनिच्छा के बावजूद, सीएसके का प्रबंधन वित्तीय प्रभावों से सावधान है। क्लब ने कथित तौर पर स्टोक्स के साथ चर्चा की है, जिसमें विश्व कप की जिम्मेदारियों के बाद आईपीएल के प्रति उनकी प्रतिबद्धता पर स्पष्टता की आवश्यकता पर जोर दिया गया। हालांकि, सीधा संपर्क अभी तक स्थापित नहीं हुआ है, जिससे फ्रैंचाइज़ी अनिश्चितता की स्थिति में है।
सीएसके के एक अधिकारी ने इस बारे में जानकारी देते हुए कहा, "अगर स्टोक्स उपलब्ध हो सकते हैं तो हम उन्हें रिलीज करने पर विचार नहीं करेंगे क्योंकि वो एक बड़े मैच के खिलाड़ी हैं और हम उनका बहुत सम्मान करते हैं। लेकिन अगर वो सीजन में नहीं आ पाते हैं तो हम ऐसा करेंगे।16 करोड़ रुपये रोके गए हैं, जिससे हम कुछ अच्छे खिलाड़ी हासिल कर सकते थे।"
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अटकलों के अलावा, चोटों के इतिहास को देखते हुए, कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) द्वारा लॉकी फर्ग्यूसन की संभावित रिलीज के बारे में भी सुगबुगाहट चल रही है। केकेआर के साथ फर्ग्यूसन का भविष्य भी अनिश्चित लग रहा है।