भारतीय बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा (Cheteshwar Pujara) का जारी काउंटी क्रिकेट सीजन में शानदार प्रदर्शन जारी है। शुक्रवार (5 मई) को ससेक्स के लिए उन्होंने इस सीजन का तीसरा शतक जड़ा। वॉरेस्टरशॉयर के खिलाफ खेले जा रहे मुकाबले में 189 गेंदों में 19 चौकों और 1 छक्के की मदद से 136 रन की पारी खेली। अपनी पारी में 82 रन उन्होंने सिर्फ चौकों छक्कों से बनाए।
पुजारा ने ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज स्मिथ के साथ मिलकर चौथे विकेट के लिए 61 रन की साझेदारी की। स्मिथ के बल्ले सिर्फ 30 रन बनाए। पुजारी की इस पारी की बदौलत पहली पारी में 373 रन बनाए और 264 रनों पर ढेर होने वाली वॉरेस्टरशॉयर पर 109 रन की बढ़त हासिल की।
इस सीजन इससे पहले पुजारा ने डरहम और ग्लॉस्टरशायर के खिलाफ शतक जड़ा था। हालांकि यॉर्कशायर के खिलाफ हुए मैच की दोनों पारियों में वह सस्ते में आउट हुए थे।
19000 रन किए पूरे
शतकीय पारी के दौरान पुजारा ने फर्स्ट क्लास क्रिकेट में 19000 रन पूरे कर लिए। इस आंकड़े तक पहुंचने वाले वह भारत के छठे खिलाड़ी बन गए हैं। उनसे पहले सुनील गावस्कर, सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़,वीवीएस लक्ष्मण औऱ वसीम जाफर ने यह कारनामा किया था।
ससेक्स के लिए अब तक पुजारा का प्रदर्शन बेहतरीन रहा है। पिछले साल डेब्यू करने के बाद से पुजारा ने 19 पारियों में 97.62 की औसत से 1562 रन बनाए हैं। इस दौरान उनके बल्ले से आठ शतक और तीन दोहरे शतक आए हैं।
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गौरतलब है कि अगले महीने इंग्लैंड की सरजमीं पर ही भारतीय क्रिकेट टीम को ओवल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल खेलना है। उस लिहाज से पुजारा की फॉर्म भारत के लिए अच्छी खबर है। बता दें कि चोट के कारण जसप्रीत बुमराह, श्रेयस अय्यर और केएल राहुल वर्ल्ट टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल मुकाबले से बाहर हो गए हैं।