श्रीलंका को पहले टेस्ट में उसी की सरजमीं पर सात विकेट से मात देने के बाद इंग्लैंड के कप्तान जो रूट ने विदेशी मैदानों पर टीम के लगातार अच्छे प्रदर्शन को लेकर खुशी जाहिर करते हुए कहा कि इस जीत से टीम को विश्वास बढ़ेगा लेकिन दूसरे टेस्ट मैच से पहले अभी भी कई विभागों में सुधार की जरुरत है।
इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच दूसरा टेस्ट मैच शुक्रवार से शुरू होना है। पहले टेस्ट मैच में इंग्लैंड ने 76 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए शुरूआत में ही तीन विकेट खो दिए थे, लेकिन बाद में पारी को संभालते हुए जोनी बेयरस्टो और डेन लॉरेंस ने केवल 36 मिनटों में ही 36 रन बनाकर टीम को जीत दिला दी। दोनों के बीच 62 रन की अविजित साझेदारी हुई।
कप्तान रूट ने मैच के बाद कहा, "किसी भी टेस्ट मैच में जीत से आपको बहुत विश्वास मिलता है। हम भली-भांति जानते हैं कि यह हमारा बेहतरीन प्रदर्शन नहीं है लेकिन इस मुकाबले में बल्ले से कुछ अच्छी साझेदारी हुई है और जब आप बड़ी साझेदारी की बात करते हैं तो हमने वो भी अच्छे से की है। हमने पहली पारी में 400 से अधिक रन भी बनाये।"
उन्होंने कहा, "कई ऐसे सकारात्मक पहलू भी हैं, जो हम दूसरे टेस्ट मैच में लेकर जायेंगे लेकिन हमें मालूम है कि हमें लगातार सुधार करना होगा ताकि अगले मैच टेस्ट में सफलता हासिल हो सके। कुछ वर्ष पहले तक घर के बाहर हमारा प्रदर्शन बिल्कुल अच्छा नहीं था लेकिन कई खिलाड़ियों के अच्छे प्रदर्शन से इस स्थिति में बदलाव आया है। अब हम लगातार सुधार कर रहे हैं और अभी हमें काफी लम्बा समय तय करना है। हम अभी भी छोटी-छोटी गलतियां कर रहे हैं लेकिन साथ-साथ हम अपने प्रदर्शन में सुधार भी कर रहे हैं जो हमारे नतीजों में झलकता भी है।"
उन्होंने टीम के प्रदर्शन पर खुशी जाहिर करते हुए कहा, "मौजूदा और आगे के सीजन में और कड़ी चुनौतियां होंगी लेकिन हम सही दिशा में जा रहे हैं और मौजूदा स्थिति को देखते हुए हम किसी भी खिलाड़ी से और बेहतर प्रदर्शन के लिए नहीं कह सकते।"
रूट ने इसके अलावा तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड के नेतृत्व में तेज गेंदबाज मार्क वुड और सेम कुरेन के प्रदर्शन पर भी खुशी व्यक्त की। इसके अलावा पहले टेस्ट की पहली पारी में 47 रन बनाने वाले बेयरस्टो और 73 रन बनाने वाले डेन लॉरेंस ने इंग्लैंड के चयनकर्ताओं को परेशानी में डाल दिया है क्योंकि अगले महीने भारत के दौरे पर रोरी बर्न्स और ओली पॉप की वापसी होनी है जिन्हें श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए आराम दिया गया है।
रूट ने कहा, "यह जानकार बहुत खुशी है कि कई खिलाड़ियों को आराम दिया गया है और उनके स्थान पर टीम में शामिल खिलाड़ी भी दमदार प्रदर्शन कर रहे हैं। मैं उम्मीद करता हूं कि यह सिलसिला आगे भी जारी रहेगा।"
रूट ने हालांकि अगले टेस्ट मैच के लिए अंतिम एकादश में बदलाव को लेकर कोई ज्यादा संकेत नहीं दिया लेकिन माना जा रहा है कि अनुभवी गेंदबाज जेम्स एंडरसन इंग्लैंड की रोटेशन निति के तहत स्टुअर्ट की जगह टीम में शामिल किये जायेंगे। वही ओली स्टोन और क्रिस वोक्स को टीम में शामिल किया जा सकता है लेकिन ऑल राउंडर खिलाड़ी मोईन अली की क्वारंटीन अवधि भी पूरी हो गई है और यदि वह फिट रहते है तो उनका भी अंतिम एकादश के लिए चयन किया जा सकता है।
उल्लेखनीय है कि इंग्लैंड के उपकप्तान और स्टार खिलाड़ी बेन स्टोक्स की गैर मौजूदगी में कप्तान जो रूट की विदेशी मैदान पर यह पहली जीत है। स्टोक्स को भी श्रीलंका के खिलाफ सीरीज से आराम दिया गया है। कप्तान रूट ने कहा कि इस मैच के अंत में स्थिति काफी संघर्षपूर्ण हो गयी थी और ऐसी स्थिति में आपके सबसे सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक स्टोक्स के न होने से शेष खिलाड़ियों को विश्वास मिला और उससे पता चला है कि हम एक टीम के तौर पर लगातार आगे बढ़ रहे हैं।