पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर की गिनती विश्व क्रिकेट के सबसे घातक तेज गेंदबाजों में होती है। शोएब अख्तर अपने क्रिकेटिंग करियर के दौरान आक्रामक और उग्र स्वभाव के लिए जाने जाते थे। रावलपिंडी एक्सप्रेस के नाम से मशहूर इस तेज गेंदबाज ने सचिन तेंदुलकर, वीरेंद्र सहवाग और राहुल द्रविड़ जैसे दिग्गजों को जमकर परेशान किया। इस बीच शोएब अख्तर ने 1999 के पर्थ टेस्ट में ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज रिकी पोंटिंग के साथ अपनी बैटल के बारे में जिक्र किया है।
शोएब अख्तर ने इस बात को स्वीकार किया है कि वह ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को चोट पहुंचाने की मानसिकता के साथ मैदान पर उतरे थे। अख्तर ने खुलासा किया है कि उन्होंने जानबूझकर बाउंसर फेंके थे क्योंकि वो चाहते थे कि ऑस्ट्रेलियाई टीम उनके कठिन स्पेल का सामना करे।
सिडनी मार्निंग हेराल्ड के साथ बातचीत के दौरान शोएब अख्तर ने कहा, 'टेस्ट मैच के दौरान, मैंने सोचा (अगर कुछ नहीं हो रहा है) चलो किसी को चोट पहुंचाते हैं। इसलिए मैंने सबसे तेज स्पैल फेंका। मैं देखना चाहता था कि क्या रिकी पोंटिंग मेरी तेज गति की बराबरी कर सकता है या नहीं। मैं जानबूझकर बाउंसर फेंक रहा था। मैं देख सकता था कि क्या मैं उसे हरा सकता हूं,लेकिन इससे पहले, मैंने उसे अपनी तेज गति से कभी नहीं हराया था।'
शोएब अख्तर ने आगे कहा, 'अगर वो रिकी पोंटिंग नहीं होते। रिकी पोंटिंग की जगह कोई अन्य बल्लेबाज होता तो उनका सिर काट दिया होता। क्योंकि मैं वाकई बहुत तेज गेंद फेंक रहा था।' बता दें कि शोएब अख्तर के नाम विश्न क्रिकेट में सबसे तेज गेंद फेंकने का रिकॉर्ड दर्ज है। शोएब अख्तर ने इंग्लैंड के खिलाफ 2003 विश्वकप में 161.3 kmph की रफ्तार से गेंद फेंकी थी।