पुजारा का WI के खिलाफ टीम में चयन न होने पर बिफरे हरभजन, कहा- अगर आप उन्हें बड़ा खिलाड़ी नहीं मानते तो मेरे लिए बाकी खिलाड़ी महान नहीं है
भारतीय चयनकर्ताओं ने हाल ही में वेस्टइंडीज दौरे पर खेली जाने वाली दो मैचों की टेस्ट सीरीज के लिए टीम का एलान कर दिया गया है। इस चुनी गयी टीम से अनुभवी बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा (Cheteshwar Pujara) को बाहर का रास्ता दिखा दिया गया है। पुजारा को बाहर किये जानें के इस फैसले से कई पूर्व क्रिकेटर्स ने अपनी नाराजगी जाहिर की है। अब इस लिस्ट में हरभजन सिंह (Harbhajan Singh) का नाम भी शामिल हो गया है। उन्होंने कहा है कि जिस खिलाड़ी ने 100 टेस्ट मैच खेले हैं उसे वह सम्मान मिलना चाहिए जिसका वह हकदार है।
पूर्व भारतीय स्पिनर हरभजन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, "मुझे उम्मीद है कि उन्हें बाहर करने के बजाय उन्हेंआराम दिया जाएगा। जिस खिलाड़ी ने 100 टेस्ट मैच खेले हैं उन्हें वह सम्मान मिलना चाहिए जिसके वह हकदार है। मुझे उम्मीद है कि चयनकर्ताओं ने उनसे बात की होगी और आगे के रोडमैप पर चर्चा की होगी।"
भज्जी ने आगे कहा, "चेतेश्वर पुजारा इस टीम की रीढ़ हैं और अगर आप उन्हें हटा रहे हैं तो पिछले दो सालों में अन्य बल्लेबाजों के आंकड़े उतने मजबूत नहीं हैं। ये मुश्किल कॉल हर किसी के लिए समान होनी चाहिए, चाहे वह कितना भी बड़ा खिलाड़ी क्यों न हो। अगर आप चेतेश्वर पुजारा को बड़ा खिलाड़ी नहीं मानते तो मेरे लिए बाकी खिलाड़ी उतने महान नहीं हैं।"
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18 महीनों में यह दूसरी बार है जब पुजारा ने भारतीय टेस्ट टीम में अपना स्थान खो दिया है। पिछले साल घरेलू मैदान पर श्रीलंका टेस्ट से बाहर किए जाने के बाद, वह ससेक्स के लिए काउंटी चैम्पियनशिप में शानदार प्रदर्शन के दम पर टीम में लौट आए थे। बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 2023 में, पुजारा ने 6 पारियों में 28 की औसत से केवल 140 रन बनाए। वहीं वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में, उन्होंने 14 और 27 रन की पारी खेली। वो इस फाइनल में ऐसे शॉट्स खेलकर आउट हो गए जो गैरजिम्मेदाराना था। वेस्टइंडीज दौरे पर पहला टेस्ट मैच विंडसर पार्क, रोसेउ, डोमिनिका में 12 जुलाई से खेला जाएगा। वहीं दूसरा टेस्ट मैच त्रिनिदाद में 20 जुलाई से शुरू होगा।