आईपीएल 2023 (IPL 2023) का पहला मैच नरेंद्र मोदी स्टेडियम, अहमदाबाद में डिफेंडिंग चैंपियन गुजरात टाइटंस और चेन्नई सुपर किंग्स के बीच खेला जा रहा है। इस मैच में टॉस जीतकर गुजरात के कप्तान हार्दिक पांड्या ने गेंदबाजी करने का फैसला किया। इस मैच में सभी को उम्मीद थी की चेन्नई के सबसे महंगे खिलाड़ी बेन स्टोक्स (Ben Stokes) बड़ी पारी खेलेंगे। हालांकि वो फ्लॉप हो गए।
आपको बता दे कि चेन्नई ने इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान को आईपीएल 2023 की नीलामी में 16.25 करोड़ में खरीदा गया था। फैंस उम्मीद कर रहे थे कि स्टोक्स पहले मैच में अच्छा प्रदर्शन करेंगे लेकिन ऐसा देखने को नहीं मिला। स्टोक्स को आठवें ओवर की चौथी गेंद पर स्पिनर राशिद खान ने विकेटकीपर साहा के हाथों कैच आउट करवा दिया। गेंद स्टोक्स के बल्ले का अंदरूनी किनारा लेकर साहा के दस्तानों में चली गयी। स्टोक्स ने ने 6 गेंद में एक चौके की मदद से 7 रन बनाये।
टॉस के समय कप्तान हार्दिक ने कहा, "हम पहले गेंदबाजी करेंगे। यहां खेलना हमेशा अच्छा होता है। नई शुरुआत, नया सीजन, काफी रोमांचक। देश में लगभग सभी को उनसे (धोनी) प्रेरणा मिली है। उनके फैंस रहे हैं। चाहते हैं कि लड़के इसका आनंद लें। रिजल्ट अपने आप ख्याल रखेगा। यह अलग है - मैंने इसे कोच पर छोड़ दिया है। आशु पा पूरी रात काम करते हैं कि क्या किया जाना चाहिए। मुझे नहीं पता।"
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वहीं चेन्नई के कप्तान धोनी ने टॉस के समय कहा, "हम भी गेंदबाजी भी करना चाह रहे थे। अच्छा विकेट दिख रहा है और मुझे नहीं लगता कि यह बदलेगा। पता नहीं ओस पड़ेगी या नहीं क्योंकि कल रात बारिश हुई थी। आप लोगों के सामने खेलना चाहते हैं। यह स्टेडियम अन्य स्टेडियमों की क्षमता से दोगुना है। शानदार माहौल। तैयारी अच्छी थी। हम काफी पहले इकट्ठे हो गए। यह (इम्पैक्ट प्लेयर) होना लग्जरी है। निर्णय लेना थोड़ा आसान हो जाता है क्योंकि आप इसे कभी भी इस्तेमाल कर सकते हैं। नियम की वजह से ऑलराउंडर का इम्पैक्ट थोड़ा कम हो गया है।"