एशिया कप 2023 में बीते मंगलवार (12 सितंबर) को भारत और श्रीलंका के बीच आर प्रेमदासा स्टेडियम में मुकाबला खेला गया था जिसे भारतीय टीम ने 41 रनों से जीतकर अपने नाम किया और टूर्नामेंट के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। इस मैच में कुलदीप यादव ने 4 विकेट चटकाए और टीम के हीरो बने, लेकिन अब मैच के बाद कुलदीप यादव ने अपनी कामियाबी का श्रेय विकेटकीपर बैटर केएल राहुल को भी दिया है। दरअसल, भारत-श्रीलंका मैच के बाद कुलदीप यादव ने यह खुलासा किया कि केएल राहुल ही वह शख्स थे जिन्होंने मुकाबले के अहम मौके पर उन्हें एक ऐसी ट्रिक बताई जिसके दम पर कुलदीप गेम पलटने में कामियाब रहे।
कुलदीप यादव ने कहा, 'मैं केएल राहुल भाई को श्रेय देना चाहूंगा, दोनों मैचों (भारत बनाम पाकिस्तान और भारत बनाम श्रीलंका) में मेरे कुछ विकेटों में उनकी योजना बहुत अच्छी थी, जैसे पाकिस्तान मैच में शादाब के खिलाफ स्टंप आउट। हमने एक योजना बनाई थी और वह योजना सफल भी रही, तो इसका श्रेय राहुल भाई को जाता है।'
बता दें कि श्रीलंका ने 213 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए अपने शुरुआती 3 विकेट जल्दी गंवा दिये थे, लेकिन इसके बाद मैदान पर असलंका और सदीरा की जोड़ी जम गई। दोनों के बीच अच्छी साझेदारी हो रही थी ऐसे में केएल राहुल ने ओवर के बीच कुलदीप यादव को एक खास ट्रिक बताई। कुलदीप ने राहुल की ट्रिक को अजमाया और यहां भारतीय टीम को सदीरा समरविक्रमा का बड़ा विकेट मिल गया। वह केएल राहुल के हाथों स्टंप आउट होकर पवेलियन लौटे।
इससे पहले कुलदीप और राहुल की जुगलबंदी भारत-पाक मुकाबले में भी देखने को मिली थी। ऐसे में यह कहना बिल्कुल भी गलत नहीं होगा कि यहां केएल राहुल ने कुलदीप यादव के लिए विकेट के पीछे से वही काम किया है जो पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी अपने गेंदबाजों के लिए किया करते थे।
बता दें कि जहां एक तरफ कुलदीप अपनी कामियाबी का श्रेय केएल राहुल को दे रहे हैं, वहीं दूसरी तरफ राहुल का मानना है कि कुलदीप को जो विकेट मिले वो उनकी ही मेहनत है। केएल राहुल कहते हैं, 'मैं कुलदीप से कोई श्रेय नहीं छीनना चाहता। मैंने उन्हें बस एक मैसेज दिया, जिसे उन्होंने एग्जीक्यूट किया। स्टंप के पीछे से आप ये अंदाजा लगा सकते हैं कि बल्लेबाज क्या कर रहा है। वो कहां खेलने जा रहा है। आप उसे कहां आउट कर सकते हैं। ऐसे में मैंने कुलदीप को बस एक मैसेज दिया और किस्मत से टीम को इसका फायदा मिला।'
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गौरतलब है कि श्रीलंका को हराकर भारतीय टीम एशिया कप 2023 के फाइनल में पहुंच चुकी है। अब श्रीलंका और पाकिस्तान की टीम में से जो भी टीम एक-दूसरे के खिलाफ जीत हासिल करेगी वह भारत के साथ रविवार को टूर्नामेंट का फाइनल खेलेगी। बात करें अगर भारतीय टीम की तो फाइनल से पहले वह शुक्रवार को बांग्लादेश के खिलाफ सुपर-4 स्टेज का आखिरी मैच खेलती नजर आने वाली है।