साउथ अफ्रीका में खेली जा रही एसए20 लीग अपने अंतिम पड़ाव पर है और 4 फरवरी, 2025 के दिन खेले गए पहले क्वालिफायर मुकाबले में एमआई केप टाउन की टीम ने पार्ल रॉयल्स को 39 रन से हराकर पहली बार टूर्नामेंट के फाइनल में प्रवेश कर लिया। इस मैच में एमआई के लिए 17 गेंदों में 32 रनों की तूफानी पारी खेलने वाले डेलानो पोटगीटर को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
इस मैच में रॉयल्स के कप्तान डेविड मिलर ने टॉस जीतकर पहले फील्डिंग करने का फैसला किया, जिसके बाद MI केप टाउन की सलामी जोड़ी, रयान रिकेल्टन (27 गेंदों पर 44 रन) और रासी वैन डेर डूसन (32 गेंदों पर 40 रन) ने मात्र 9.2 ओवर में 87 रनों की शानदार साझेदारी करके अपनी टीम को शानदार शुरुआत दे दी। हालांकि, रॉयल्स ने तीन विकेट जल्दी-जल्दी चटकाकर केप टाउन का स्कोर 91/3 कर दिया। इसके बाद जॉर्ज लिंडे के 14 गेंदों पर 26 रन की धमाकेदार पारी की बदौलत जल्द ही एक बार फिर से टीम की रन गति ने रफ्तार पकड़ ली। इसके बाद डेवाल्ड ब्रेविस (30 गेंदों पर नाबाद 44 रन) और डेलानो पोटगीटर (17 गेंदों पर नाबाद 32 रन) ने अंतिम पांच ओवरों में 74 रन बनाकर केप टाउन को 199/4 के मजबूत स्कोर पर पहुंचा दिया।
इसके बाद एक बड़े लक्ष्य का पीछा करने उतरी रॉयल्स ने ट्रेंट बोल्ट के शुरुआती ओवर में 21 रन लुटकर शानदार शुरुआत की। लुआन-ड्रे प्रीटोरियस (छह गेंदों पर 15 रन) ने तेज पारी खेली, लेकिन अगले ही ओवर की पहली गेंद पर कगिसो रबाडा ने उन्हें आउट कर दिया। इसके बाद तो रॉयल्स की टीम मैच में विकेट गंवाती ही रही और पूरे मैच में वो रन गति बनाए रखने के लिए संघर्ष करते दिखे। केवल डेविड मिलर ने 26 गेंदों पर 45 रन बनाकर उम्मीद की किरण दिखाई लेकिन बाकी बल्लेबाजों ने निराश किया जिसके चलते रॉयल्स की टीम 19.4 ओवर में 60 रन बनाकर ऑलआउट हो गई और 39 रन से ये मैच हार गई।
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इस शानदार जीत के साथ, एमआई केप टाउन शनिवार को वांडरर्स में होने वाले फाइनल में सीधे प्रवेश कर गया है। इस बीच, पार्ल रॉयल्स के पास गुरुवार को सेंचुरियन में क्वालीफायर 2 के विजेता से भिड़ने पर निर्णायक मैच में अपनी जगह पक्की करने का एक और मौका होगा।