आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी 2025 19 फरवरी से शुरू होने वाली है और इस मल्टीनेशन टूर्नामेंट से पहले भविष्यवाणियां और चर्चाएं भी अपने जोरों पर हैं। इसी कड़ी में पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज और रावलपिंडी एक्सप्रेस के नाम से मशहूर शोएब अख्तर ने सेमीफाइनल के लिए अपने दावेदारों का नाम बताया है।अख्तर ने जिन तीन टीमों पर दांव लगाया है उनमें से एक ऐसी टीम है जिसने कभी फाइनल तक में एंट्री नहीं मारी है।
अख्तर ने अपनी सेमीफाइनलिस्ट टीमों से ऑस्ट्रेलिया को बाहर रखा है जबकि अफगानिस्तान को सेमीफाइनलिस्ट के तौर पर चुना है। हालांकि, दिग्गज तेज गेंदबाज ने चौथी टीम का नाम नहीं बताया। अख्तर द्वारा बताई गई तीन टीमोंं में अफगानिस्तान के अलावा भारत और पाकिस्तान हैं। आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी 2025 में टॉप आठ टीमें चार-चार के दो समूहों में विभाजित होंगी।
क्रिकेट पाकिस्तान डॉट कॉम के हवाले से दुबई में मीडिया से बातचीत में अख्तर ने कहा, "अगर अफ़गानिस्तान की टीम इस आयोजन के दौरान परिपक्वता दिखाती है, तो वो सेमीफाइनल में जगह बना सकते हैं। मेरा मानना है कि पाकिस्तान, भारत और अफ़गानिस्तान 2025 चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में पहुंचेंगे। मुझे उम्मीद है कि पाकिस्तान 23 फरवरी को भारत को हरा देगा। वास्तव में, मेरा मानना है कि पाकिस्तान और भारत दोनों को टूर्नामेंट के फाइनल में भी भिड़ना चाहिए।"
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आपको बता दें कि भारत और पाकिस्तान की पिछली भिड़ंत ICC चैंपियंस ट्रॉफी में 2017 के फाइनल में हुई थी, जहां पाकिस्तान ने 180 रनों की बड़ी जीत हासिल की थी। ये हार भारत के लिए एक बड़ा झटका थी, क्योंकि पाकिस्तान ने अपना पहला चैंपियंस ट्रॉफी खिताब जीता था। ऐसे में भारतीय टीम उस फाइनल की हार का बदला लेने के लिए भी बेताब होगी।