अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने टी-20 वर्ल्ड कप 2024 के सुपर-8 राउंड के लिए अंपायर्स और मैच ऑफिशियल्स का ऐलान कर दिया है। एमिरेट्स एलीट पैनल के दोनों सदस्य क्रिस गैफनी और रिचर्ड केटलबोरो, यूएसए के पहले नॉकआउट मैच के लिए ऑन-फील्ड अंपायर होंगे, जो 19 जून को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होगा।
सह-मेजबान यूएसए की टीम पाकिस्तान के खिलाफ शानदार सुपर ओवर जीत की बदौलत ग्रुप ए से दूसरे स्थान पर रही और अब सुपर 8 के ग्रुप 2 में उनका सामना प्रोटियाज के अलावा इंग्लैंड और सह-मेजबान वेस्टइंडीज से होगा। जोएल विल्सन दक्षिण अफ्रीका और यूएसए मैच के लिए टीवी अंपायर होंगे, जबकि वो 23 जून को बारबाडोस में इंग्लैंड के खिलाफ अमेरिकी टीम के मैच में गैफनी के साथ ऑन-फील्ड अंपायर के रूप में भी खड़े होंगे।
इस मैच में अपने सीनियर पुरुष टूर्नामेंट की शुरुआत करने वाले अल्लाहुद्दीन पालेकर चौथे अंपायर की भूमिका निभाएंगे। उसी दिन केटलबोरो ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच होने वाले ग्रुप 1 के रोमांचक मुकाबले में हमवतन रिचर्ड इलिंगवर्थ के साथ मैदान पर वापसी करेंगे। इलिंगवर्थ और माइकल गॉफ़ बांग्लादेश के खिलाफ़ ऑस्ट्रेलिया के सुपर 8 के पहले मैच की देखरेख करेंगे, जबकि नितिन मेनन और अहसान रज़ा वेस्टइंडीज़ के साथ इंग्लैंड के मुक़ाबले के लिए मैदानी अंपायर होंगे।
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इन सब नामों में से एक नाम ऐसा है जिसने भारतीय फैंस की धड़कनें बढ़ा दी हैं क्योंकि जब भी आईसीसी इवेंट्स में ये अंपायर भारतीय टीम के मैच में अंपायरिंग कर रहा होता है भारत को हार ही मिलती है। जी हां, आप समझ ही गए होंगे हम बात कर रहे हैं रिचर्ड केटलबोरो की, जो भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच 24 जून को होने वाले मुकाबले में मैदानी अंपायर की भूमिका में होंगे। इससे पहले केटलबोरो भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच हुए वनडे वर्ल्ड कप 2023 के फाइनल में भी अंपायर थे और उस मैच में भारत को हार मिली थी। इतना ही नहीं, बीते 5 सालों में जब भी केटलबोरो आईसीसी इवेंट्स में भारत के मैचों में अंपायर बने हैं भारत को ज्यादातर मौकों पर हार ही मिली है। ऐसे में फैंस यही दुआ कर रहे होंगे कि इस बार केटलबोरो अनलक्की साबित ना हों।