Neeraj Chopra: एशियाई खेलों में एथलेटिक्स प्रतियोगिताओं के पहले दिन जैसे ही भारत के ओलंपिक और विश्व चैंपियन भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा स्टेडियम में पहुंचे तो उनका स्वागत गीले ट्रैक ने किया।
19वें एशियाई खेलों में पुरुषों की भाला फेंक में प्रतिस्पर्धा में हिस्सा लेने के लिए एथलीट तैयार हैं।
इस बीच ट्रैक-फील्ड क्षेत्र का मुआयना करने के बाद चोपड़ा ने उम्मीद जताई कि 4 अक्टूबर को मौसम अनुकूल होगा, लेकिन ऐसा लगता है कि 25 वर्षीय भारतीय स्टार को हांगझोऊ में गीले ट्रैक पर प्रतिस्पर्धा करनी होगी क्योंकि कुछ दिनों से वहां मौसम खराब है और बादल छाए हुए हैं। मंगलवार को भी एथलेटिक्स प्रतियोगिताओं की शुरुआत से पहले हल्की बूंदाबांदी हुई।
चोपड़ा ने कुछ दिन पहले हांगझोऊ पहुंचने के बाद मीडिया से बातचीत में कहा था, "मैं बस यही उम्मीद करता हूं कि मौसम साफ रहे और बारिश न हो। गीला ट्रैक प्रतियोगिता के लिए उतनी अच्छी नहीं हैं लेकिन आपको सभी प्रकार की चुनौतियों के लिए तैयार रहना होगा। मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करने के लिए तैयार हूं।"
चोपड़ा की अंतर्राष्ट्रीय स्टारडम की यात्रा 2018 में जकार्ता में एशियाई खेलों में शानदार जीत के साथ शुरू हुई। पांच साल बाद चोपड़ा ने पहले ही खेल के सभी बड़े खिताब जीत लिए हैं।
वह मौजूदा ओलंपिक चैंपियन और विश्व चैंपियन हैं। उन्होंने 2022 में डायमंड लीग फाइनल और 2018 में राष्ट्रमंडल खेल जीते हैं। वह कुछ चोटों से परेशान रहे हैं और 2023 में लगातार कमर की चोट के साथ प्रतिस्पर्धा की है।
चोपड़ा बुधवार की प्रतियोगिता में पसंदीदा के रूप में उतर रहे हैं क्योंकि बुडापेस्ट में विश्व चैंपियनशिप में उनका सीजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 88.77 मीटर है।
इससे पहले, पाकिस्तान के भाला फेंक खिलाड़ी अरशद नदीम ने एशियन गेम्स से नाम वापस ले लिया है। वह 4 अक्टूबर को होने वाले इवेंट से पहले घायल हो गए हैं। इसके बाद अब इस इवेंट में भारत के नीरज चोपड़ा का जीतना तय माना जा रहा है।