AFC Asian Cup: मुख्य कोच इगोर स्टिमैक के 4 सप्ताह के कैंप के आह्वान का समर्थन करते हुए भारतीय पुरुष फुटबॉल कप्तान सुनील छेत्री ने कहा कि एएफसी एशियन कप से पहले टीम के लिए लंबा कैंप लगाना जरूरी है।
2023 में तिहरा खिताब पूरा करने, ट्राई-नेशन कप, इंटरकांटिनेंटल कप और सैफ चैंपियनशिप जीतने के बाद, 12 जनवरी से 10 फरवरी, 2024 तक कतर में होने वाले एएफसी एशियन कप की तैयारी के हिस्से के रूप में भारतीय पुरुष सितंबर में थाईलैंड में किंग्स कप और अक्टूबर में मलेशिया में मर्डेका कप में भाग लेने के लिए उत्सुक होंगे।
फीफा रैंकिंग में 100वें स्थान पर मौजूद भारत को एएफसी एशियाई कप के ग्रुप बी में रखा गया है, जहां उसका सामना ऑस्ट्रेलिया (22), उज्बेकिस्तान (74) और सीरिया (94) से होगा।
छेत्री ने रविवार को एक वर्चुअल मीडिया इंटरेक्शन के दौरान कहा, "हमारी जैसी टीम के लिए, विशेष रूप से एशियाई कप के लिए, जहां हम जानते हैं कि हमें ऑस्ट्रेलिया, उज्बेकिस्तान और सीरिया जैसी टीमों का सामना करना पड़ेगा, लंबे शिविर हमेशा मददगार होंगे। जब लड़के आईएसएल में खेलते हैं, तो वे एक निश्चित समय पर खेल रहे होते हैं। लेकिन ईमानदारी से कहूं तो, जब हम ऑस्ट्रेलिया से मिलेंगे, तो हमें ऐसी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा जो अधिक नहीं तो कुछ स्तर अधिक होगी।"
कप्तान ने यह भी कहा कि टीम को महाद्वीपीय टूर्नामेंट से पहले एशिया की कुछ शीर्ष टीमों के खिलाफ दोस्ताना मैच खेलने की जरूरत है।
उन्होंने कहा, "यही कारण है कि जब हम एक साथ आते हैं और प्रशिक्षण लेते हैं, तो हम जानते हैं कि इससे थोड़ी मदद मिलती है। यही कारण है कि हमें लंबे शिविर की जरूरत है, और एशिया की कुछ शीर्ष टीमों के खिलाफ 2-3 मैत्री मैच खेलने की जरूरत है।"
उन्होंने आगे कहा कि ब्लू टाइगर्स को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मुकाबले के लिए खुद को आंकने के लिए एशिया की शीर्ष टीमों में से एक का सामना करने की जरूरत है।
उन्होंने कहा, "(खेलकर) इराक हमें बताएगा कि हमें उज्बेकिस्तान के खिलाफ क्या करने की जरूरत है, और फिर, शायद एशिया कप के करीब, हमें ईरान, जापान या कोरिया गणराज्य जैसी एशिया की शीर्ष टीमों में से एक से खेलना होगा। हमें ऑस्ट्रेलिया के लिए बेहतर तैयारी करनी होगी।"
जबकि एएफसी एशियन कप जनवरी 2024 में कतर में होने वाला है, छेत्री भविष्य के बारे में बहुत आगे देखने वालों में से नहीं हैं क्योंकि उनका मानना है कि "अल्पकालिक लक्ष्य रखना चाहिए।"
38 वर्षीय कप्तान ने कहा, "मुझे यकीन नहीं है कि भविष्य के लिए मेरी उम्मीदें क्या हैं, और मैं ऐसा ही हूं। मैं केवल अल्पकालिक लक्ष्य रखता हूं। मैं एशियाई कप या विश्व कप क्वालीफायर के लक्ष्यों के बारे में नहीं जानता, लेकिन मैं चीजों को अल्पकालिक आधार पर लूंगा और लड़ता रहूंगा। मैं पूरी टीम से यही कह रहा हूं।''
फाइनल में कुवैत के खिलाफ रोमांचक पेनल्टी शूटआउट के बाद भारत की रिकॉर्ड नौवीं सैफ चैम्पियनशिप जीत के बाद जीवन के सभी क्षेत्रों से उनकी प्रशंसा हो रही है। हालाँकि, छेत्री ने अपने लड़कों से अपना सिर नीचे रखने और आगे बढ़ने का आग्रह किया।
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छेत्री ने कहा,"यह सुर्खियों जो हमें मिल रही है वह हम सभी को पसंद है, लेकिन हम खुद से आगे नहीं बढ़ सकते। हर किसी पर एक अदृश्य दबाव है, और हम इसे पसंद करते हैं, हम इसका आनंद लेते हैं। यह सिर्फ हम खिलाड़ियों या कोचों के लिए नहीं है, बल्कि हर किसी के लिए है-- "एआईएफएफ, सरकार, क्लब और कॉरपोरेट घराने। यहां तक कि मीडिया भी। जब हमें प्रदर्शन करने की जरूरत होती है तो हर कोई एक अदृश्य दबाव में होता है।"