थुम्बा (केरल), 13 जनवरी| हरफनमौला खिलाड़ी जलज सक्सेना ने सात विकेट लेकर अपनी टीम केरल को रणजी ट्रॉफी के ग्रुप-ए के मुकाबले में पंजाब के खिलाफ 21 रनों से जीत दिला दी। पंजाब को जीतने के लिए सिर्फ 146 रन बनाने थे लेकिन मैच के तीसरे दिन सोमवार को ही जलज ने पंजाब को 124 पर समेट दिया। जलज के अलावा सिजोमोन जोसेफ ने दो विकेट लिए जबकि मोहम्मद निद्देश को एक सफलता मिली।

केरल ने पहली पारी में 227 रन बनाए थे और पंजाब को पहली पारी में 218 रनों पर रोक दिया था। दूसरी पारी में हालांकि केरल भी कुछ खास नहीं कर पाई और 136 रनों पर ढेर हो गई। पहली पारी में मिली नौ रनों की बढ़त के चलते उसने पंजाब को जीतने के लिए 146 रनों का आसान सा लक्ष्य दिया।

पंजाब के बल्लेबाज जलज की ऑफ स्पिन के सामने आया राम-गया राम होते रहे। टीम के लिए सबसे ज्यादा 23 रन मंयक मारकंडे ने बनाए। उनके अलावा सिद्धार्थ कौल ने 22 रनों का योगदान दिया। सनवीर सिंह और गुरकीरत सिंह ने 18-18 रन बनाए।

केरल ने दिन की शुरुआत पांच विकेट के नुकसान पर 88 रनों के साथ की थी। टीम तीसरे दिन अपने खाते में 48 रन और जोड़कर ऑल आउट हो गई।

पंजाब के लिए दूसरी पारी में कौल ने पांच और गुरकीरत ने चार विकेट लिए।