अफगानिस्तान के स्टार क्रिकेटर राशिद खान इस समय आईपीएल 2026 में गुजरात टाइटंस के लिए खेल रहे हैं लेकिन इसी बीच उन्होंने एक ऐसा बयान दिया है जिसने फैंस को हैरान कर दिया है। राशिद ने एक सनसनीखेज खुलासा करते हुए बताया है कि उन्होंने भारत और ऑस्ट्रेलिया, दोनों देशों से मिली नागरिकता की पेशकश ठुकरा दी थी। उन्होंने सिर्फ और सिर्फ अफगानिस्तान के लिए खेलने का फैसला किया है।
इस स्टार लेग-स्पिनर ने अपनी किताब, 'राशिद खान: फ्रॉम स्ट्रीट्स टू स्टारडम' में इस बात का खुलासा किया है। उन्होंने 2023 IPL सीज़न की एक घटना का ज़िक्र किया। टीम के एक अधिकारी ने उन्हें बताया कि भारतीय क्रिकेट जगत की एक "बड़ी हस्ती" उनसे मिलना चाहती है। राशिद को वो बातचीत अच्छी तरह याद है। उन्होंने बताया, "मैं उनके पास गया और उन्हें नमस्ते किया। हमारी बातचीत शुरू हुई और उन्होंने कहा, 'तुम्हारे देश (अफगानिस्तान) के हालात बहुत खराब हैं। तुम भारत आकर यहीं बस जाओ। हम तुम्हें भारतीय दस्तावेज़ (नागरिकता) दे देंगे। तुम यहीं रहो और यहीं क्रिकेट खेलो।' उनकी बातें सुनकर मैं हैरान रह गया और मुझे समझ नहीं आया कि इसका क्या जवाब दूं। लेकिन मैंने मुस्कुराते हुए कहा, 'आपका बहुत-बहुत शुक्रिया। मैं अपने देश, अफगानिस्तान के लिए खेल रहा हूं।'"
राशिद ने ये भी बताया कि ऐसी पेशकशें सिर्फ़ एक देश से नहीं मिली थीं। उन्होंने लिखा, "मुझे ऑस्ट्रेलिया और भारत, दोनों देशों से ऐसी पेशकशें (नागरिकता और खेलने के मौके) मिली थीं। लेकिन मैंने उनसे कहा, 'अगर मैं अपने देश के लिए नहीं खेलूंगा, तो मैं किसी और देश के लिए भी नहीं खेलूंगा।"
25 साल के इस खिलाड़ी ने 2018 की एक ऐसी ही घटना को भी याद किया, जब वो सनराइजर्स हैदराबाद टीम का हिस्सा थे। कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ़ मैच जिताऊ प्रदर्शन करने के बाद, भारत में सोशल मीडिया पर हर तरफ़ इस बात की मांग उठने लगी थी कि उन्हें भारत की नागरिकता दी जाए। इससे पता चलता है कि उस समय तक वो लोगों का कितना प्यार और सम्मान हासिल कर चुके थे।
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इसके अलावा खान ने सोशल मीडिया पर एक भावुक पोस्ट के ज़रिए अपने बेटे के जन्म की खुशखबरी भी साझा की और अपने नवजात बेटे का नाम 'अज़लान' बताया। अपनी खुशी ज़ाहिर करते हुए राशिद ने इंस्टाग्राम पर लिखा, "अल्हम्दुलिल्लाह। दुनिया में तुम्हारा स्वागत है, मेरे नन्हे राजकुमार।" उन्होंने अपने चाहने वालों से गुज़ारिश की कि वो उनके परिवार के लिए अपनी दुआओं में उन्हें याद रखें। इस पोस्ट पर जल्द ही साथी क्रिकेटरों और क्रिकेट जगत से जुड़े लोगों की तरफ़ से बधाई संदेशों की झड़ी लग गई, जिससे पता चलता है कि इस खेल से जुड़े लोग उन्हें कितना पसंद और प्यार करते हैं।