दुनिया के सबसे तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने एक ताजा इंटरव्यू में बाबर आजम को लेकर एक ऐसा बयान दिया है जिसने पाकिस्तान क्रिकेट में भूचाल ला दिया है। पाकिस्तानी कप्तान बाबर आज़म पर तीखा हमला करते हुए शोएब अख्तर ने कहा है कि उन्हें आज पाकिस्तानी क्रिकेट का एक बड़ा ब्रांड होना चाहिए था लेकिन वो इंग्लिश नहीं बोल पाते हैं इसीलिए वो ब्रांड नहीं हैं।
अख्तर ने सुनो न्यूज से बातचीत के दौरान कहा, "अभी आप देख लें, कोई कैरेक्टर नहीं है टीम में। ना कोई बात करने का तरीका। जब वो प्रेजेंटेशन में आते हैं तो कितना अजीब लगता है। कितना मुश्किल है इंग्लिश सीखना और बात करना? क्रिकेट खेलना एक काम है और मीडिया को संभालना दूसरा। अगर आप बोल नहीं सकते हैं, तो मुझे खेद है, लेकिन आप टीवी पर खुद को अभिव्यक्त नहीं कर पाएंगे।"
आगे बोलते हुए महान पाकिस्तानी तेज गेंदबाज ने बाबर आज़म के बारे में बात की और बताया कि वो सबसे बड़ा ब्रांड बनने में क्यों विफल रहे हैं। अख्तर ने कहा, "मैं खुले तौर पर कहना चाहता हूं कि बाबर आज़म पाकिस्तान में सबसे बड़ा ब्रांड होना चाहिए, लेकिन वो पाकिस्तान में सबसे बड़ा ब्रांड क्यों नहीं बन पाया? क्योंकि वो इंग्लिश बोल नहीं सकता है।"
इससे पहले पहले भी पूर्व क्रिकेटर तनवीर अहमद द्वारा अंग्रेजी में अच्छी तरह से बात ना कर पाने के चलते बाबर आज़म की आलोचना की गई थी। लेकिन तब पाकिस्तान के ऑल-फॉर्मेट कप्तान बाबर ने इस बात पर जोर दिया था कि उनका प्राथमिक काम क्रिकेट खेलना है। उन्होंने कहा था, "मैं एक क्रिकेटर हूं, मेरा काम क्रिकेट खेलना है। मैं 'गोरा' नहीं हूं, जो पूरी तरह से अंग्रेजी जानता है। हां, मैं इस पर काम कर रहा हूं, लेकिन आप इन चीजों को समय के साथ सीखते हैं, आप एकदम से ये चीजें नहीं सीख सकते।"
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आपको बता दें कि बाबर ने पाकिस्तान के लिए 47 टेस्ट, 95 वनडे और 99 टी-20 खेले हैं। उनके नेतृत्व में, पूर्व चैंपियन पाकिस्तान 2022 में टी20 विश्व कप में उपविजेता रहा। बल्लेबाजी सुपरस्टार पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) के 2023 संस्करण में पेशावर जाल्मी फ्रेंचाइजी का नेतृत्व कर रहा है।