आईपीएल 2026 के बीच में दिल्ली कैपिटल्स के लिए एक बड़ी खुशखबरी सामने आई है। तेज़ गेंदबाज़ मिचेल स्टार्क शुक्रवार को जयपुर में राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ होने वाले इंडियन प्रीमियर लीग मैच से पहले दिल्ली कैपिटल्स के खेमे से जुड़ चुके हैं। इस लेफ्ट-आर्म तेज़ गेंदबाज़ को 1 मई से वापसी करने की मंज़ूरी मिल गई है। स्टार्क ने टीम के साथ जुड़ने के बाद प्रैक्टिस भी शुरू कर दी है जिसका वीडियो दिल्ली कैपिटल्स ने खुद शेयर किया है।
अक्षर पटेल की कप्तानी वाली कैपिटल्स को एक उतार-चढ़ाव भरे सीज़न के बाद अब ज़ोरदार वापसी की सख्त ज़रूरत है। सात मैचों में सिर्फ़ तीन जीत के साथ वो पॉइंट्स टेबल में सातवें स्थान पर हैं। उनका ये सीज़न काफ़ी अस्थिर रहा है। कभी उन्होंने 250 से ज़्यादा का स्कोर बनाया, तो कभी एक वर्ल्ड-रिकॉर्ड चेज़ का सामना किया। वहीं, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ़ वो महज़ 75 रन पर ही ऑल आउट हो गए। इस महीने की शुरुआत में गुजरात टाइटंस के हाथों सिर्फ़ एक रन से मिली हार ने उनके मानसिक दबाव को और भी बढ़ा दिया है।
दिल्ली की बैटिंग यूनिट अभी भी चिंता का विषय बनी हुई है। केएल राहुल, डेविड मिलर, ट्रिस्टन स्टब्स और समीर रिज़वी जैसे खिलाड़ियों के व्यक्तिगत योगदान के बावजूद, टीम की बैटिंग लाइनअप अभी तक एक साथ मिलकर अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई है। हालांकि, पिछले मैच में एक अच्छी बात ये रही कि अभिषेक पोरेल ने 'इम्पैक्ट प्लेयर' के तौर पर शानदार प्रदर्शन किया, जिससे उन्हें शुरुआती प्लेइंग इलेवन में जगह मिलने की संभावना बढ़ गई है।
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स्टार्क की वापसी से वो काइल जैमीसन या दुश्मंथा चमीरा में से किसी एक की जगह ले सकते हैं। खासकर तब, जब लुंगी एनगिडी अभी भी उपलब्ध नहीं हैं। पिछले मैच में एक छोटा सा स्कोर भी डिफेंड न कर पाने के बाद, दिल्ली की बॉलिंग यूनिट को तुरंत सुधार की ज़रूरत है। राजस्थान रॉयल्स, जो अभी पॉइंट्स टेबल में चौथे स्थान पर है, नौ मैचों में छह जीत हासिल करने के बाद पूरे आत्मविश्वास के साथ मैदान में उतरेगी। ऐसे में ये देखना दिलचस्प होगा कि दिल्ली की टीम स्टार्क की वापसी से जीत पाती है या नहीं।