कोलकाता, 7 अक्टूबर | ईडन गॉर्डन में गुरुवार को भारत और साउथ अफ्रीका के बीच होने वाले तीसरे टी-20 मैच का भले सीरीज के लिहाज से कोई महत्व न हो, लेकिन भारत के लिए यह प्रतिष्ठा बचाने के अवसर के समान जरूर है।
भारतीय टीम शुरुआत दो मैच गंवाकर तीन मैचों की सीरीज पहले ही साउथ अफ्रीका के हाथों हार चुकी है। धर्मशाला और कटक में हुए बीते दोनों मैचों में भारतीय टीम में जीत की ललक की कमी नजर आई। धर्मशाला में भारतीय टीम 199 रनों का विशाल स्कोर खड़ा करने में तो कामयाब रही, लेकिन अपेक्षाकृत कम अनुभवी गेंदबाज साउथ अफ्रीका को लक्ष्य हासिल करने से नहीं रोक पाए।
आईपीएल की दिल्ली डेयरडेविल्स टीम के लिए आईपीएल के बीते दोनों संस्करणों में शानदार प्रदर्शन करने वाले ज्यां पॉल ड्यूमिनी ने धर्मशाला में साउथ अफ्रीका के लिए विजयी अर्धशतकीय पारी खेली। विराट कोहली और रोहित शर्मा की शानदार बल्लेबाजी की बदौलत भारत ने बड़ा स्कोर तो खड़ा किया, लेकिन आखिरी के पांच ओवरों में उसमें वैसी धार नजर नहीं आई।
उसके बाद बाराबती स्टेडियम में हुए दूसरे टी-20 मैच में तो भारतीय टीम पूरी तरह पटरी से उतरी नजर आई। ईडन के पिच क्यूरेटर प्रबीर मुखर्जी और भारतीय टीम के पूर्व कप्तान सौरभ गांगुली के अनुसार, ईडन की पिच गुरुवार को बल्लेबाजी के अनुकूल होगी।
अगर भारतीय बल्लेबाजी चल जाती है तो भारतीय प्रशंसकों को रोहित, कोहली और कप्तान महेंद्र सिंह धौनी से अच्छी पारियों की उम्मीद रहेगी।
हालांकि बल्लेबाजी के अनुकूल पिच का फायदा दक्षिण अफ्रीका के अब्राहम डिविलियर्स, ड्यूमिनी और डेविड मिलर भी उठाना चाहेंगे। भारत के लिए स्पिन गेंदबाज रविचंद्रन अश्विन सबसे बड़ी उम्मीद बनकर उभरे हैं। अश्विन ने बाराबती स्टेडियम में 93 रनों के मामूली लक्ष्य का बचाव करते हुए बेहद कसी हुई गेंदबाजी की थी और तीन विकेट हासिल किए थे।
टीमें (संभावित) :
भारत - महेंद्र सिंह धोनी (कप्तान/विकेटकीपर), रोहित शर्मा, शिखर धवन, विराट कोहली, सुरेश रैना, अजिंक्य रहाणे, रविचंद्रन अश्विन, स्टुअर्ट बिन्नी, अक्षर पटेल, भुवनेश्वर कुमार, अंबाती रायडू, मोहित शर्मा, हरभजन सिंह, अमित मिश्रा, श्रीनाथ अरविंद।
साउथ अफ्रीका - फॉफ डू प्लेसिस (कप्तान), काइल एबॉट, हाशिम अमला, फरहान बेहरादीन, क्विंटन डी कॉक (विकेटकीपर), मर्चेट डी लैंज, अब्राहम डिविलियर्स, ज्यां पॉल ड्यूमिनी, इमरान ताहिर, एडी ली, डेविड मिलर, क्रिस मौरिस, कैगिसो रबाडा, एल्बी मोर्केल, खाया जोंडो।a