इंग्लैंड के खिलाफ एशेज 2023 में बेशक ऑस्ट्रेलियाई टीम इस समय 2-1 से आगे चल रही है लेकिन मैनचेस्टर में होने वाले चौथे एशेज टेस्ट से पहले कंगारू टीम के लिए डेविड वॉर्नर का फॉर्म सबसे बड़ी मुसीबत बना हुआ है। वॉर्नर इस बार भी स्टुअर्ट ब्रॉड के खिलाफ बार-बार आउट हो रहे हैं। आलम ये है कि ब्रॉड ने अब टेस्ट क्रिकेट में वार्नर को 17 बार और मौजूदा सीरीज में तीन बार आउट कर दिया है।
ऐसे में अब सवाल ये उठ रहा है कि क्या ऑस्ट्रेलियाई टीम वॉर्नर को चौथे टेस्ट से बाहर करना चाहिए या उन्हें और मौके देने चाहिए। वॉर्नर की टीम में जगह को लेकर ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने खुलकर बात की है और कहा है कि अब वॉर्नर के लिए स्टुअर्ट ब्रॉड के खिलाफ खेलना तकनीक से ज्यादा मानसिक जंग बन गया है।
आईसीसी रिव्यू पर बोलते हुए पोंटिंग ने कहा, “मुझे पता है कि हेडिंग्ले टेस्ट के बाद से पिछले कुछ दिनों में काफी बातचीत हुई है और मुझे लगता है कि ये ब्रॉड ही है जो उसे आउट कर रहा है। मुझे लगता है कि अगर वॉर्नर की जगह कोई और होता, तो शोर शायद इतना तेज़ नहीं होता, लेकिन सच्चाई ये है कि इस सीरीज में कुछ बार ब्रॉड के शुरुआती स्पैल से बचने के लिए उसे संघर्ष करना पड़ा, जिससे ये थोड़ा और अधिक चिंता का विषय हो जाता है।"
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आगे बोलते हुए उन्होंने कहा, "मैं ऐसा इसलिए कह रहा हूं क्योंकि मैंने अतीत में टीमों और गेंदबाजों के खिलाफ खेला है, जहां आप जानते हैं कि उन्होंने आप पर काबू पा लिया है और वो आपके ऊपर हैं और आप ऐसा नहीं कर सकते कि आप इससे दूर हो जाओ। अगर मैं बेन स्टोक्स हूं, भले ही डेविड वार्नर स्टुअर्ट ब्रॉड के पहले स्पैल से बच जाएं, तो मैं उन्हें एक छोटा ब्रेक दूंगा और उन्हें फिर से वापस लाऊंगा। जब किसी ने आपको 17 बार आउट किया है, तो ये तकनीकी लड़ाई की तुलना में मानसिक लड़ाई बन जाती है। हालांकि, इस सीरीज के बारे में सोचते हुए, मैं डेविड वार्नर के साथ बने रहने के लिए इच्छुक हूं। यदि आप एशेज के चौथे टेस्ट मैच में जा रहे हैं, एशेज दांव पर है, तो क्या आप मार्कस हैरिस या मैट रेनशॉ को लाएंगे, जिसने अभी तक क्रिकेट का कोई खेल नहीं खेला है।"