भारत और पाकिस्तान के बीच तनाव के चलते इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2025 को एक हफ्ते के लिए सस्पेंड कर दिया गया था। 8 मई को धर्मशाला में पंजाब किंग्स और दिल्ली कैपिटल्स के बीच होने वाले मैच को सुरक्षा कारणों से रोक दिया गया था और दोनों देशों के बीच युद्ध जैसी स्थिति के मद्देनजर विदेशी खिलाड़ियों में डर पैदा हो गया था।
इस बीच कुछ विदेशी खिलाड़ी आईपीएल को छोड़कर अपने देश वापस लौट गए जबकि पंजाब किंग्स (PBKS) के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने पाकिस्तान के साथ युद्धविराम के बाद टीम के विदेशी खिलाड़ियों को भारत में ही रहने के लिए मना लिया। जब खबर आई कि भारत और पाकिस्तान युद्धविराम पर सहमत हो गए हैं, तो पोंटिंग जो पहले ही फ्लाइट में सवार हो चुके थे, ने एक साहसिक फैसला लिया। वो दिल्ली में अपनी फ्लाइट से उतरे और भारत में ही रहने का फैसला किया।
इतना ही नहीं वो यहीं नहीं रुके। उन्हें पता था कि पंजाब किंग्स के विदेशी खिलाड़ी चिंतित हैं, इसलिए मुख्य कोच ने उन्हें वापस लौटने के लिए मना लिया।पंजाब किंग्स के सीईओ सतीश मेनन ने पीटीआई के हवाले से कहा, "ये रिकी पोंटिंग के चरित्र को दर्शाता है। केवल वही ऐसा कर सकते थे।"
पंजाब किंग्स के खिलाड़ियों को धर्मशाला से जालंधर और फिर दिल्ली तक लाया गया। मार्कस स्टोइनिस, आरोन हार्डी, जोश इंगलिस और जेवियर बार्टलेट सहित कई खिलाड़ी तुरंत चले जाना चाहते थे। स्टोइनिस विशेष रूप से जाने के लिए तैयार थे। लेकिन पोंटिंग ने उनसे दिल से बात की, उनके डर को शांत किया और उन्हें आईपीएल के लिए रुकने के लिए राजी किया।
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रविवार को, BCCI ने बाकी बचे मैचों के लिए एक नया शेड्यूल और वेन्यू तैयार कर लिया है, जिसे वो जल्द ही टीमों के साथ साझा करेंगे। अपने अधिकांश भारतीय और विदेशी खिलाड़ियों के अभी भी भारत में होने के कारण, पंजाब किंग्स मैदान पर वापस आने के लिए तैयार है। पंजाब किंग्स इस समय पॉइंट्स टेबल में तीसरे स्थान पर है। उन्होंने खेले गए ग्यारह मैचों में से सात मैच जीते हैं और दो मैच रद्द हो गए हैं। वो प्लेऑफ में जगह बनाने से सिर्फ़ एक जीत दूर हैं। दिलचस्प बात ये है कि 2014 के बाद ये पहली बार होगा जब PBKS शीर्ष चार में जगह बनाएगी।