साउथ अफ्रीका की क्रिकेट टीम वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप 2025 के फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से भिड़ने के लिए तैयार है। ये फाइनल मुकाबला लंदन के प्रतिष्ठित लॉर्ड्स स्टेडियम में कल यानि 11 जून, 2025 से होने वाला है। इस मैच से दो दिन पहले, ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने लॉर्ड्स में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की जिसमें उन्होंने पत्रकारों के कई सवालों के जवाब दिए।
चैंपियंस ट्रॉफी के बाद तीन महीने के अंतराल से लौटे स्मिथ ने कहा कि वो पहले की तरह अच्छा महसूस कर रहे हैं और बड़े मंच पर खेलने के लिए तैयार हैं। उन्होंने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "हां, मुझे पता है कि हमारी टीम कैसी है। हम पिछले एक हफ़्ते से बहुत अच्छी ट्रेनिंग कर रहे हैं। सभी बल्लेबाज़ों को लगता है कि वो अच्छी स्थिति में हैं। हम अब एक और टेस्ट चैंपियनशिप फ़ाइनल खेलने के लिए उत्साहित हैं। ज़ाहिर है, हमारे पास पिछले साल की कुछ अच्छी यादें हैं, और अब लॉर्ड्स में आ रहे हैं। ये एक ऐसी जगह है जहां हमने पारंपरिक रूप से बहुत अच्छा क्रिकेट खेला है। साउथ अफ़्रीका का सामना करना एक बड़ी चुनौती है। ड्यूक्स गेंद उससे अलग है जिससे हम आमतौर पर घर या बाहर खेलते हैं, लेकिन हम इस मुक़ाबले के लिए उत्साहित हैं।"
ऑस्ट्रेलिया के पास दो बार WTC खिताब जीतने वाली पहली टीम बनने का सुनहरा मौका है। सबसे पहले न्यूज़ीलैंड ने भारत को हराकर उद्घाटन संस्करण जीता था, जबकि ऑस्ट्रेलिया ने 2023 में भारत को हराकर ये चैंपियनशिप जीती थी। इसके साथ ही स्मिथ ने WTC फ़ाइनल को तीन मैचों में खेले जाने के विचार का भी समर्थन किया। इससे पहले विराट कोहली, नाथन लायन और कुछ अन्य लोगों ने भी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियन का फैसला करने के लिए फाइनलिस्ट के बीच तीन मैचों की सीरीज की मांग की थी।
स्मिथ ने अपनी बात खत्म करते हुए कहा, "मैंने इसके बारे में बहुत अधिक नहीं सोचा है, लेकिन हां, शायद तीन मैचों की सीरीज अच्छी होगी। कैलेंडर में इसे फिट करने के लिए शुभकामनाएं, जो पहले से ही काफी व्यस्त है। लेकिन अगर ऐसा किया जा सकता है, तो ये बहुत अच्छा होगा।"
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स्मिथ ने फाइनल के लिए साउथ अफ्रीका के चैलेंज पर भी बात की और कहा, "हां, वो एक अच्छी टीम हैं। वो यहां एक कारण से हैं। मैं वास्तव में नहीं समझ पाया कि प्रतिशत के हिसाब से सब कैसे काम करता है, लेकिन वो शीर्ष दो में पहुंच गए और उन्होंने अपना स्थान अर्जित किया है।"