पंजाब किंग्स के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने आईपीएल 2026 के लिए अपने खिलाड़ियों को एक स्पष्ट संदेश दिया है। पोंटिंग ने कहा है कि गलतियां स्वीकार करें, लेकिन अपनी प्रक्रिया के प्रति प्रतिबद्ध रहें।
अभ्यास सत्र से पहले पोटिंग ने कहा, "मेरी तरफ से यह बात छोटी और सीधी होगी। यहां वापस आकर बहुत अच्छा लग रहा है। यह महसूस करके बहुत अच्छा लग रहा है। फिर से इतने सारे जाने-पहचाने चेहरे देखकर बहुत खुशी हो रही है। हमने कुछ बदलाव किए हैं। नए खिलाड़ियों का भी हम स्वागत करते हैं।"
पोंटिंग ने कहा, अभ्यास सत्र 31 तारीख को होने वाले पहले मैच के लिए खुद को शारीरिक, तकनीकी और मानसिक रूप से तैयार करने के बारे में है।
पिछले सीजन के बारे में पोंटिंग ने कहा, "मैं चाहता हूं कि आप पीछे मुड़कर सोचें और याद करें कि पिछले साल आपने इस टीम में ऐसा क्या योगदान दिया था, जिसने हमें एक अच्छी टीम बनाया था। पिछले साल मैंने हर दिन जिस एक बात पर जोर दिया था, वह यह थी कि हम शुरू से अंत तक एक अच्छी टीम थे, और हम जिस एक चीज का पीछा कर रहे थे, वह थी एक महान टीम बनना।"
पोटिंग ने आईपीएल 2026 के लिए खिलाड़ियों में हौसला भरते हुए कहा, "गलतियां होती हैं। हम सभी गलतियां करते हैं। यह ठीक है। इस सफर में मुझसे भी गलतियां होंगी, आप सभी से भी गलतियां होंगी, आप कैच छोड़ेंगे, आप खराब शॉट खेलेंगे, आप खराब ओवर डालेंगे, लेकिन जब तक आप अपनी जानकारी और अपनी गेम प्लान पर टिके रहते हैं, और ऐसा करते हुए अगर आपसे कोई गलती हो जाती है, तो मेरी नजर में वह गलती नहीं है। वह तो बस खेल का एक हिस्सा है, खेल में ऐसा होता ही है।"
पिछले सीजन के बारे में पोंटिंग ने कहा, "मैं चाहता हूं कि आप पीछे मुड़कर सोचें और याद करें कि पिछले साल आपने इस टीम में ऐसा क्या योगदान दिया था, जिसने हमें एक अच्छी टीम बनाया था। पिछले साल मैंने हर दिन जिस एक बात पर जोर दिया था, वह यह थी कि हम शुरू से अंत तक एक अच्छी टीम थे, और हम जिस एक चीज का पीछा कर रहे थे, वह थी एक महान टीम बनना।"
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श्रेयस अय्यर की कप्तानी और रिकी पोंटिंग की कोचिंग वाली पंजाब किंग्स 2014 के बाद पहली बार पिछले सीजन (आईपीएल 2025) में फाइनल खेली थी। फाइनल में पंजाब को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था। पंजाब अब तक आईपीएल नहीं जीत सकी है। आईपीएल 2026 में टीम का लक्ष्य अपना पहला खिताब जीतना है।