वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लेजेंड्स (WCL) में भारत और पाकिस्तान के बीच होने वाला मैच व्यापक आक्रोश के बीच रद्द कर दिया गया है। इससे पहले स्पिनर हरभजन सिंह, सलामी बल्लेबाज शिखर धवन, सुरेश रैना और ऑलराउंडर यूसुफ पठान जैसे कई भारतीय खिलाड़ियों ने इस मैच से अपना नाम वापस ले लिया था जिसके बाद आयोजकों को आखिरकार ये मैच रद्द करना पड़ा।
WCL सीज़न 2 की शुरुआत 18 जुलाई को पाकिस्तान और इंग्लैंड के बीच पहले मैच के साथ हुई थी। हालांकि, सभी की निगाहें 20 जुलाई को होने वाले भारत बनाम पाकिस्तान मैच पर टिकी थीं। हाल ही में पहलगाम में हुए आतंकवादी हमले के बाद इस मैच के आयोजन को लेकर जनता में भारी आक्रोश था। इसलिए, जनता की भावनाओं का सम्मान करते हुए, आयोजकों ने मैच रद्द कर दिया है और नागरिकों की भावनाओं को ठेस पहुंचाने के लिए माफ़ी भी मांगी है।
WCL आयोजकों ने एक बयान में कहा, "प्रियजनों, WCL में हम हमेशा से क्रिकेट को संजोते और प्यार करते आए हैं, और हमारा एकमात्र उद्देश्य फैंस को कुछ अच्छे और खुशी के पल देना रहा है। इस साल पाकिस्तान हॉकी टीम के भारत आने की खबर सुनने और हाल ही में भारत बनाम पाकिस्तान वॉलीबॉल मैच के साथ-साथ दोनों देशों के बीच विभिन्न खेलों के कुछ अन्य मुकाबलों को देखने के बाद, हमने WCL में भारत बनाम पाकिस्तान मैच जारी रखने का विचार किया ताकि दुनिया भर के लोगों के लिए कुछ सुखद यादें बनाई जा सकें लेकिन शायद इस प्रक्रिया में, हमने कई लोगों की भावनाओं को ठेस पहुंचाई और उनकी भावनाओं को भड़काया। इससे भी बढ़कर, हमने अनजाने में अपने भारतीय क्रिकेट दिग्गजों को असहज कर दिया, जिन्होंने देश को इतना गौरव दिलाया है और हमने उन ब्रांडों को भी प्रभावित किया जिन्होंने विशुद्ध रूप से खेल के प्रति प्रेम के कारण हमारा समर्थन किया था। इसलिए, हमने भारत बनाम पाकिस्तान मैच रद्द करने का फैसला किया है। हम भावनाओं को ठेस पहुंचाने के लिए एक बार फिर से क्षमा चाहते हैं और आशा करते हैं कि लोग समझेंगे कि हम बस फैंस के लिए कुछ खुशी के पल लाना चाहते थे।"
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बता दें कि भारत बनाम पाकिस्तान WCL मैच में पाकिस्तान चैंपियंस टीम की ओर से शाहिद अफरीदी शामिल होने वाले थे, जिन्होंने हाल के दिनों में भारत के बारे में कई विवादास्पद बयान दिए हैं। अफरीदी की सोशल मीडिया पर अपने पड़ोसी देश के खिलाफ नफरत फैलाने के लिए कई बार आलोचना की गई है। वहीं, शिखर धवन ने भी इस मैच के रद्द होने के बाद कहा है कि उनके लिए देश से बढ़कर कुछ नहीं है।