भारतीय राइफल शूटर आशी चौकसे ने साल 2018 में अचानक प्रतिस्पर्धी शूटिंग शुरू की थी। अब 24 वर्षीय आशी अपने दूसरे एशियन गेम्स की तैयारी कर रही हैं। उन्होंने अब तक एशियन गेम्स में एक कांस्य और दो रजत पदक जीते हैं। अब उनका बड़ा लक्ष्य आइची-नागोया 2026 एशियन गेम्स में स्वर्ण पदक जीतना है।
आशी ने 2022 एशियन गेम्स (जो 2023 में हुए थे) में महिलाओं के 10 मीटर एयर राइफल टीम इवेंट में रजत, महिलाओं के 50 मीटर राइफल 3पी टीम इवेंट में रजत और महिलाओं के 50 मीटर राइफल 3पी इवेंट में कांस्य पदक जीता था। उन्हें लगता है कि यहां मुकाबला करने से जापान में होने वाले अगले इवेंट के लिए उनकी समझ और आत्मविश्वास बेहतर हुआ है।
अपने पहले और दूसरे एशियन गेम्स के सफर के अंतर पर बात करते हुए आशी ने कहा, "एशियन गेम्स ओलंपिक के बाद सबसे बड़े मल्टी-स्पोर्ट टूर्नामेंट में से एक है और मैं वहां पहले भी मुकाबला कर चुकी हूं। मैंने उस मंच पर परफॉर्म किया है, इसलिए मुझे पता है कि इसके लिए क्या चाहिए। तीन पदक जीतने के बाद, अब मुझे इस लेवल पर मुकाबला करने का अच्छा अनुभव है। इसी वजह से इस बार मैं जापान एक क्लियर सोच और लक्ष्य के साथ जा रही हूं कि मुझे इस प्रतियोगिता में क्या हासिल करना है।"
एशियन गेम्स तक के सफर में कड़ी ट्रेनिंग शामिल थी, जिसके दौरान भारतीय शूटिंग टीम ने भोपाल में इंटेंसिव कैंप में हिस्सा लिया। शुरुआती कैंप में कई मैच और फाइनल सिमुलेशन के साथ-साथ लंबे शूटिंग सेशन भी शामिल थे, जिनका मकसद एथलीटों की सहनशक्ति और निरंतरता को परखना था।
आशी ने कहा, "हम तैयारी में बहुत मेहनत और कोशिश कर रहे थे। इस कैंप की रणनीति मैच और फाइनल आयोजित करने की थी। हमने लगभग तीन-चार मैच और तीन-चार फाइनल खेले, जो 10 दिन के कैंप में बहुत अधिक हैं। मैच खेलना बहुत इंटेंस होता है, भले ही वह सिर्फ 60-शॉट का मैच हो। हमने 120-शॉट का मैच भी खेला, जो किसी प्रोग्राम में नहीं होता, लेकिन हमने इसे लंबे समय तक सहनशक्ति और स्थिरता की जांच करने के लिए किया,"
शूटिंग टीम ने स्पोर्ट्स साइकोलॉजिस्ट के साथ मिलकर काम किया है और शूटिंग के दौरान अपनी सांस लेने के तरीके और प्रतिक्रियाओं को समझने के लिए बायोफीडबैक टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल किया है। “जब हम शूटिंग करते हैं, तो साइकोलॉजिस्ट हमारी सांस और शरीर की दूसरी प्रक्रियाओं पर नजर रखने के लिए टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करते हैं। हमने कई बार ऐसा किया है और यह वाकई बहुत मददगार रहा है। इससे हमें खुद को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिली है। उन्होंने सोने से पहले और जागने के बाद कुछ एक्सरसाइज करने का भी सुझाव दिया। मैं ऐसा कर रही हूं और इससे मेरी शूटिंग में भी मदद मिल रही है।”
उन्होंने आगे कहा, “छोटी-छोटी बातें बहुत मायने रखती हैं। हमें पता है कि क्या करना है, कैसे शूट करना है, लेकिन कुछ छोटी-छोटी चीजें होती हैं जिन पर ध्यान नहीं दिया जाता। अगर हम उन्हें सही तरीके से, परफेक्शन के साथ करें, तो मुझे लगता है कि हमें कोई नहीं रोक पाएगा।”
एशियन गेम्स के दबाव का सामना कर चुकीं चौकसे को लगता है कि यह अनुभव उन्हें प्रतियोगिता के दौरान शांत रहने में मदद कर सकता है। फिर भी उनका मुख्य लक्ष्य वही हासिल करना है जो वह पिछली बार नहीं कर पाई थीं। उन्होंने कहा, “मैं उत्साहित हूं और इसे गोल्ड मेडल में बदलने के लिए बहुत समर्पित भी हूं। और मैं सच में ऐसा करना चाहती हूं।"
उन्होंने आगे कहा, “छोटी-छोटी बातें बहुत मायने रखती हैं। हमें पता है कि क्या करना है, कैसे शूट करना है, लेकिन कुछ छोटी-छोटी चीजें होती हैं जिन पर ध्यान नहीं दिया जाता। अगर हम उन्हें सही तरीके से, परफेक्शन के साथ करें, तो मुझे लगता है कि हमें कोई नहीं रोक पाएगा।”
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स्कूल कैंप में लगभग संयोग से शूटिंग के बारे में पता चलने से लेकर एक टॉप इंटरनेशनल शूटर बनने तक का आशी का सफर तेज़ी से आगे बढ़ा है। उन्हें पहली बार इस खेल के बारे में एनसीसी कैंप के दौरान पता चला, जहां उन्होंने पहली बार राइफल चलाई थी। उनके शानदार शुरुआती अनुभव ने उन्हें प्रोफेशनल तौर पर शूटिंग करने के लिए प्रेरित किया, जिसके बाद उन्हें स्टेट शूटिंग एकेडमी में चुना गया।