स्पेन के कार्लोस अल्काराजने मंगलवार को कैंपो सेंट्रल में करेन खाचानोव के खिलाफ 6-3, 3-6, 7-5 से जीत हासिल करते हुए पहली बार इटैलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
अपनी दो घंटे, 29 मिनट की जीत के साथ, अल्काराज अब सभी नौ मास्टर्स 1000 इवेंट्स के क्वार्टर फाइनल चरण में पहुंच गए हैं। 22 वर्षीय खिलाड़ी 2021 में रिकॉर्ड 10 बार के चैंपियन राफेल नडाल के बाद रोम में अंतिम आठ में जगह बनाने वाले पहले स्पेनियार्ड हैं।
शुरुआती कुछ गेम में अल्काराज को अपनी लय पाने में संघर्ष करना पड़ा, लेकिन वह एक स्विच फ्लिक करते हुए दिखाई दिए। उन्होंने कुछ बेहतरीन शॉट बनाते हुए लगातार पांच गेम जीते और ऐसा लग रहा था कि वह जीत की लहर पर सवार हैं, जब उन्होंने दूसरे सेट में 3-2 से ब्रेक करने के लिए तीन शानदार क्लीन विनर बनाए।
एटीपी की रिपोर्ट के अनुसार, खाचानोव ने खुद को एक और सीधे सेटों में हार की संभावना से विचलित नहीं होने दिया। 23वें वरीय खिलाड़ी ने अपनी गलतियों को न्यूनतम स्तर पर बनाए रखा, जिससे उन्हें अल्काराज के स्तर में कमी का फायदा उठाने, लगातार चार गेम जीतने और निर्णायक सेट के लिए मजबूर होने का मौका मिला।
तीसरे सेट में, अल्काराज ने जल्द ही 4-1 की बढ़त बना ली, लेकिन खाचानोव ने क्ले पर अपनी पहली शीर्ष 3 जीत के लिए हार मानने से इनकार कर दिया। अल्काराज ने समय रहते अपनी लय फिर से हासिल की और 12वें गेम में खाचानोव की सर्विस तोड़कर जीत पक्की कर ली।
स्पेनिश खिलाड़ी का सेमीफाइनल में पांचवीं वरीय जैक ड्रेपर से मुकाबला होगा, जिन्होंने ब्रिटेन के खिलाड़ी कोरेंटिन मौटेट को 1-6, 6-4, 6-3 से हराया।
अल्काराज इस हफ्ते नंबर 2 एटीपी रैंकिंग हासिल करने और रौलां गैरो में खुद को दूसरी वरीयता दिलाने के मौके पर नजर गड़ाए हुए हैं। साथ ही, ड्रेपर के पास करियर के सर्वोच्च नंबर 4 पर पहुंचने और वर्ष के दूसरे मेजर में महत्वपूर्ण चौथी वरीयता प्राप्त करने का भी मौका है।
स्पेनिश खिलाड़ी का सेमीफाइनल में पांचवीं वरीय जैक ड्रेपर से मुकाबला होगा, जिन्होंने ब्रिटेन के खिलाड़ी कोरेंटिन मौटेट को 1-6, 6-4, 6-3 से हराया।
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Article Source: IANS