Asian Games: सात सदस्यीय भारतीय गोल्फ टीम 19वें एशियाई खेलों में गुरुवार से शुरू होने वाले अपने मुकाबलों में शानदार हालिया फॉर्म को जारी रखने की उम्मीद कर रही होगी।
चार सदस्यीय पुरुष टीम में अनिर्बान लाहिड़ी, शुभंकर शर्मा, खलिन जोशी और एसएसपी चौरसिया होंगे, जबकि महिला टीम में अदिति अशोक, प्रणवी उर्स, अवनी प्रशांत शामिल हैं।
जहां लाहिड़ी और शर्मा को पुरुष वर्ग में स्वचालित बर्थ दी गई, वहीं अदिति को महिलाओं में समान सम्मान दिया गया। पुरुषों में जोशी और चौरसिया और महिलाओं में प्रणवी और अवनी भारतीय गोल्फ संघ द्वारा सभी एमेच्योर और पेशेवर खिलाड़ियों के लिए आयोजित क्वालीफायर के माध्यम से आए।
लाहिड़ी, सात के इस समूह में एशियाई खेलों में पदक जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी हैं, उन्होंने 2006 में ऐसा किया था, जब वह शौकिया थे।उन्होंने याद किया, "वह एक अद्भुत एहसास था।"
लाहिड़ी ने एलआईवी टूर और एशियन टूर पर अंतर्राष्ट्रीय सीरीज में शीर्ष 3 प्रदर्शनों की एक श्रृंखला बनाई है, जबकि शुभंकर शर्मा ने 2023 (ब्रिटिश) ओपन में शीर्ष -10 में जगह बनाई, जो कि इस आयोजन में अब तक का सर्वश्रेष्ठ भारतीय प्रदर्शन है।
उन्होंने कहा, "मेरे लिए यह बहुत रोमांचक है; जाहिर तौर पर एशियाई खेलों में फिर से खेलने का अवसर मिलना। देश का प्रतिनिधित्व करना एक बड़ा सम्मान है। जाहिर तौर पर यह कुछ ऐसा है जिसे मैं संजोता हूं और इसके लिए उत्सुक हूं। ऐसा अक्सर नहीं होता है। इसलिए यह व्यक्तिगत रूप से मेरे लिए हमेशा बहुत, बहुत महत्वपूर्ण घटना होती है। मैं वास्तव में पूरी टीम के साथ समय बिताने के लिए उत्सुक हूं। मैं वास्तव में उनमें से कुछ को बहुत अच्छी तरह से नहीं जानता। "
गोल्फ दल के सबसे वरिष्ठ खिलाड़ी, जिन्होंने दो ओलंपिक खेलों - 2016 में रियो और 2021 में टोक्यो में खेला है, ने कहा: "हम सभी, पुरुष और महिला दोनों एक मजबूत टीम हैं। हमारे पास कुछ लोग हैं जो अच्छी फॉर्म में हैं । और मुझे लगता है कि इस तरह के आयोजनों में यह महत्वपूर्ण है। हां, मुझे लगता है कि हम कुछ पदक वापस ला सकते हैं। मैं ऐसा इसलिए कह रहा हूं क्योंकि मुझे लगता है कि हमारे पास सभी चार वर्गों, व्यक्तिगत और टीम, में बहुत अच्छा मौका है पुरुष और महिला दोनों। हम इसी पर ध्यान देंगे।"
अदिति लेडीज यूरोपियन टूर पर शानदार फॉर्म में रही हैं, जहां उन्होंने केन्या लेडीज ओपन जीता और अभी ऑर्डर ऑफ मेरिट में चौथे स्थान पर हैं। वह दुनिया के सबसे मजबूत टूर, लेडीज़ पीजीए (एलपीजीए) टूर पर भी बहुत सुसंगत रही है।
अदिति ने कहा, "मेरा अब तक का सीजन अच्छा रहा है और मैं एशियाई खेलों में खेलने के लिए उत्साहित हूं। बदलाव के लिए सीजन के बीच में घर आना और खेलों के लिए तैयार होना एक अच्छा एहसास है। मैं कड़ी ट्रेनिंग कर रही हूं और मेरे खेल के सभी पहलू पर काम कर रही हूं।"
अदिति ने कहा, "मैं भाग्यशाली हूं कि मुझे इंचियोन 2014 में शौकिया तौर पर और इस बार पेशेवर के रूप में खेलने का मौका मिला, उम्मीद है कि मैं हांगझोउ, चीन में चार अच्छे राउंड खेल सकूंगी।"
प्रणवी अमेरिका में दूसरे स्तर के टूर एप्सन टूर पर खेल रही हैं और टीम में एकमात्र शौकिया अवनि प्रशांत ने इस साल मनीला में प्रतिष्ठित क्वीन सिरिकिट कप जीता है। शौकिया रहते हुए भी उसने यूरोप में एक प्रो इवेंट जीता।
भारतीय गोल्फ संघ के अध्यक्ष बृजिंदर सिंह ने कहा, "पुरुष और महिला दोनों वर्गों में यह बहुत मजबूत टीम है। हम दोनों वर्गों और व्यक्तिगत और टीम दोनों प्रतियोगिताओं में पदक के प्रति आश्वस्त हैं। सबसे खुशी की बात यह है कि सभी सात खिलाड़ी बेहतरीन फॉर्म में हैं और हम उनसे कुछ बेहतरीन गोल्फ की उम्मीद कर सकते हैं।"
एसएसपी चौरसिया, जिनके पास एशियाई और यूरोपीय टूर में पेशेवर के रूप में छह खिताब हैं, रियो ओलंपिक में लाहिड़ी के साथी थे, लेकिन यह उनका पहला एशियाई खेल होगा।
शुभंकर, जो 2010 एशियाई खेलों के लिए टीम में जगह बनाने से चूक गए, कुछ साल बाद पेशेवर बन गए। वह पहली बार बहु-विषयक खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व करेंगे। उनके जूनियर दिनों के दोस्त खलिन जोशी, जिनके साथ उन्होंने कई बार कमरा साझा किया है, भी एशियाई खेलों में पदार्पण करेंगे।
महिलाओं की ओर से, अदिति ने 2014 एशियाई खेलों में शौकिया तौर पर खेला और फिर 2016 और 2020 ओलंपिक में, टोक्यो में वह चौथे स्थान पर रही और पूरे देश को टीवी पर प्रतियोगिता से रूबरू कराया।
बेंगलुरु से ही उनकी टीम की साथी प्रणवी उर्स और शौकिया अवनि प्रशांत एशियाई खेलों में पदार्पण कर रही हैं।
भारतीय टीम:
पुरुष: खलिन जोशी, शुभंकर शर्मा, एसएसपी चौरसिया, अनिर्बान लाहिड़ी
महिला: अदिति अशोक, प्रणवी उर्स, अवनि प्रशांत