Arshad Nadeem: हाल ही में संपन्न विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में पाकिस्तान के अरशद नदीम ने भाला फेंक फाइनल में रजत पदक जीता, जबकि भारत के नीरज चोपड़ा ने स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रचा। बीबीसी से खास बातचीत में नदीम ने चैंपियनशिप टूर और नीरज के साथ अपनी बॉन्डिंग पर विचार व्यक्त किये।
“नीरज भाई ने स्वर्ण पदक जीता और मुझे बहुत खुशी है कि एशिया के दोनों देशों ने शीर्ष दो स्थान हासिल किए। कभी वह स्वर्ण जीतेगा, कभी मैं, तो यह ऐसे ही चलता रहेगा लेकिन मैं बहुत खुश हूं कि नीरज को स्वर्ण पदक मिला।''
“मैं दक्षिण-एशियाई खेलों के लिए भारत के गुवाहाटी गया और वहां कांस्य पदक जीता। उस बार नीरज को गोल्ड मेडल मिला था, मैंने पुरुषों की भाला फेंक में पिछला राष्ट्रीय रिकॉर्ड भी तोड़ दिया। जैसे-जैसे हमने एक साथ अधिक गेम खेले, हम करीब आ गए और हमारी दोस्ती का बंधन मजबूत हो गया।''
अरशद ने नीरज की मां के प्रति भी आभार व्यक्त किया, जिन्होंने पहले पाकिस्तानी खिलाड़ी को पदक जीतने पर बधाई दी थी और उन्हें बेटे की तरह भी कहा था।
अरशद ने कहा, “अफवाहों के अलावा वे जो भी कहते हैं कि पाकिस्तान ने यह किया या भारत ने ऐसा किया, इस तरह के विचार दोनों देशों को एक साथ रखते हैं और हमें टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए सकारात्मक ऊर्जा देते हैं। मैं इस उपलब्धि के लिए नीरज की मां और पूरे भारत को हार्दिक बधाई देता हूं।''
अंतिम नतीजों के तुरंत बाद, तीनों पदक विजेताओं की एक साथ एक तस्वीर वायरल हो गई जिसमें अरशद अपने देश के झंडे के साथ नहीं दिख रहे थे। इस बारे में बात करते हुए अरशद ने बीबीसी को बताया, “अंतिम थ्रो के बाद, मैं अपना बैग पैक कर रहा था क्योंकि हम बहुत सारा सामान ले जाते हैं। नीरज ने मुझे फोटोशूट के लिए बुलाया और मैं चला गया।
“मेरा झंडा मेरे पास था लेकिन जब से नीरज ने मुझे बुलाया, मैंने बस जाने के बारे में सोचा। बाद में मैंने अपने राष्ट्रीय ध्वज के साथ भी तस्वीरें खिंचवाईं। बड़े टूर्नामेंट का दबाव हमेशा रहता है, दुनिया भर के खिलाड़ी आपके खिलाफ प्रतिस्पर्धा करते हैं, इसलिए प्रदर्शन करना कभी आसान नहीं होता है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या नीरज चोपड़ा उनके सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी हैं, अरशद ने यह कहकर स्पष्ट कर दिया, "अरशद नदीम, अरशद नदीम के एकमात्र प्रतिद्वंद्वी हैं"।
इसके अलावा, उन्होंने कहा, “मैं हमेशा खुद को हराने की कोशिश करता हूं; मैं कभी किसी और की ओर नहीं देखता। मैं हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता हूं और पिछले थ्रो से बेहतर प्रदर्शन करना चाहता हूं।''
अरशद ने उन समस्याओं पर भी प्रकाश डाला जिनका उन्हें सामना करना पड़ता है जो किसी तरह उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ देने से रोकती हैं। उन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर सुविधाओं और कोचिंग की कमी के बारे में बात की।
“नीरज को विश्व स्तरीय सुविधाएं और प्रशिक्षण मिलता है; हमें वह समझ नहीं आया, हमारी सरकार हमें सुविधाएं तो मुहैया कराती है लेकिन वह पर्याप्त नहीं है। यहां एथलीटों को अभ्यास के लिए उचित मैदान तक नहीं है। मेरे पास कुछ विश्व स्तरीय भाले थे जिनका उपयोग मैं अपने प्रशिक्षण में करता हूं, लेकिन इसके अलावा हमें कई चीजों की जरूरत होती है जो हमें नहीं मिलती हैं।”
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“इन चीजों के अलावा हमें एक बेहतर कोच की भी जरूरत है जो हमें अच्छी तरह से प्रशिक्षित कर सके। अगर हमें यहां ये सुविधाएं मिलें तो हम पाकिस्तान से भी अपनी ट्रेनिंग कर सकते हैं।' पेरिस ओलंपिक अगले साल है इसलिए मुझे उम्मीद है कि मैं वहां स्वर्ण जीतूंगा। मैं नीरज भाई को भी शुभकामनाएं देता हूं और चाहता हूं कि वह मेरे साथ पोडियम साझा करें।''