ग्रैंडमास्टर (जीएम) विश्वनाथन आनंद दोनों मौकों पर वहां मौजूद थे जब एक भारतीय खिलाड़ी उन्हें लाइव रेटिंग में पछाड़कर भारत के नंबर 1 शतरंज खिलाड़ी बन गए - पहली बार जब मार्च 2016 में पेंटला हरिकृष्णा बने और फिर गुरुवार को जब डोम्माराजू गुकेश ने बाकू, अजरबैजान में फिडे विश्व कप में रेटिंग में उन्हें पीछे छोड़ दिया।
मार्च 2016 में, आनंद इस इवेंट में खेल रहे थे और उन्होंने भारत के सर्वोच्च रेटिंग वाले भारतीय खिलाड़ी के रूप में अपना स्थान वापस हासिल कर लिया।
गुरुवार को जब गुकेश ने उनसे आगे निकल लिया, तो आनंद इस कार्यक्रम के आधिकारिक टिप्पणीकारों में से एक के रूप में बाकू में थे। बाकू में फिडे विश्व कप के पहले दौर में जीएम मिसरतदीन इस्कंदरोव के खिलाफ 17 वर्षीय खिलाड़ी के दूसरे गेम की शुरुआत से पहले उन्हें इस संभावना पर सवालों का सामना करना पड़ा कि गुकेश रेटिंग में उनसे आगे निकल जाएंगे।
आनंद ने चेसबेस इंडिया से गुकेश के राउंड से पहले कहा, "आज मैं उस इवेंट पर टिप्पणी करते समय एक अजीब स्थिति में रहूंगा जहां यह रिकॉर्ड तोड़ा जा सकता है। साथ ही, उस बारे में बात करना बहुत अजीब लगता है क्योंकि टूर्नामेंट में गुकेश का काम बहुत ध्यान केंद्रित करना है, हर काम को खत्म करना है और अगले राउंड के लिए अर्हता प्राप्त करना है।''
उन्होंने आगे कहा, "लेकिन ईमानदारी से कहूं तो, यह उनके दृष्टिकोण से ध्यान भटकाने वाला है। और अगर वह एक दिन भी ऐसा करते हैं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि वह अगले दिन इसे खो सकते हैं। वह (इस टूर्नामेंट में) रेटिंग के आधार पर शीर्ष पर हैं, इसलिए वह अपने से कम रेटिंग वाले विरोधियों के खिलाफ खेलने जा रहे हैं। यह एक मजेदार चीज होगी जो हमारे सिर पर चढ़ जाएगी, लेकिन मुझे नहीं पता कि इसे कितनी गंभीरता से लेना चाहिए।''
गुकेश द्वारा यह उपलब्धि हासिल करने और लाइव रेटिंग में उनसे आगे निकलने के बाद आनंद ने तुरंत प्रतिक्रिया दी। आनंद ने एक ट्वीट के जवाब में ट्वीट किया, "बिल्कुल गर्व है! हमने एक जीएम, एक विश्व चैंपियन के साथ शुरुआत की थी और अब हमारे पास दो शीर्ष दस खिलाड़ी हैं। भारतीय प्रतिभा की पीढ़ी को बधाई, खासकर हमारे नए नंबर 1 @डीगुकेश को।" वेस्टब्रिज आनंद शतरंज अकादमी में, जिसके एक भाग के रूप में उन्होंने कोविड-19 महामारी के दौरान कई अन्य युवा भारतीय प्रतिभाओं के साथ गुकेश को प्रशिक्षित किया।
महिंद्रा ग्रुप के चेयरमैन आनंद महिंद्रा ने ट्वीट किया, "ब्रावो, @डी गुकेश ! आपके साथ यह तस्वीर और साथ ही कुछ चालें जो आपने मुझे अपने खिलाफ खेलने की अनुमति दी हैं, मेरी यादों के संग्रह का बेहद मूल्यवान हिस्सा होंगी... आप दुनिया के नंबर एक बन जाएं... और @vishy64theking, यह अजीब लग रहा होगा कि कोई आपसे आगे निकल गया, लेकिन यह कितना संतोषजनक है कि यह वह व्यक्ति है जिसे आपने गेम खेलने के लिए प्रेरित किया है!"
अंतर्राष्ट्रीय शतरंज महासंघ, फिडे, ने सबसे पहले इस खबर को सोशल मीडिया पर डाला था।
"पहली बार विश्व (फिडे) रैंकिंग के शीर्ष 10 में प्रवेश करने की आपकी अविश्वसनीय उपलब्धि पर ग्रैंडमास्टर @डीगुकेश को बधाई। आपके दृढ़ संकल्प और कौशल ने आपको शतरंज के शीर्ष सोपान तक पहुंचा दिया है, जिससे आप सर्वोच्च रेटिंग वाले भारतीय खिलाड़ी बन गए हैं। आपकी यह उपलब्धि हर जगह की युवा प्रतिभाओं के लिए प्रेरणा है और तमिलनाडु के लिए गर्व का क्षण है!"
गुकेश के लंबे समय के कोच जीएम विष्णु प्रसन्ना ने कहा कि साल की शुरुआत में उन्होंने इसे गुकेश के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर निर्धारित किया था।
विष्णु प्रसन्ना ने चेसबेस इंडिया को बताया, "गुकेश ने हर किसी की अपेक्षाओं को पार करना जारी रखा है और अपने खेल में लगातार अच्छा प्रदर्शन करने के लिए उसने जो मेहनत की है। मैं उसके आदर्श विशी को पार करने और दुनिया में शीर्ष 10 में प्रवेश करने के लिए बहुत खुश हूं। शुरुआत में वर्ष, यह उनके लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था और मैं इस बात से प्रभावित हूं कि उन्होंने इसे कितनी आसानी से हासिल किया है। "
गुकेश के लिए अब चुनौती अपनी रेटिंग में सुधार जारी रखने की होगी। आनंद ने हाल के दिनों में कई टूर्नामेंट नहीं खेले हैं, ऐसे में उनके गुकेश से आगे निकलने की संभावना कम है। फिडे रेटिंग सूची में अगले उच्च रैंक वाले भारतीय विदित गुजराती हैं, जो 2723 रेटिंग के साथ सूची में 23वें स्थान पर हैं, और पेंटला हरिकृष्णा 2711 रेटिंग के साथ 27वें स्थान पर हैं। एक और विलक्षण आर.प्रग्गनानंद को 2707 रेटिंग दी गई है और वह सूची में 29वें स्थान पर हैं।
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इस प्रकार गुकेश का शीर्ष स्थान खोना तय है।