Blue Tigers: मर्डेका टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में मेजबान मलेशिया के हाथों 2-4 की दिल दहला देने वाली हार के बावजूद भारतीय फुटबॉल टीम के प्रदर्शन को स्थानीय प्रशंसकों ने खूब सराहा।
एआईएफएफ की रिपोर्ट के अनुसार, मर्डेका टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में मेजबान मलेशिया के हाथों चौथी हार के बाद, बुकित जलील स्टेडियम में भीड़ के सामने भारत के प्रदर्शन को मैदान में मौजूद स्थानीय प्रशंसकों ने खूब सराहा। मैच के बाद भारतीय ड्रेसिंग रूम उदास था, लेकिन निराशा की वह भावना जल्द ही आत्मनिरीक्षण में बदल गई।
कोच और खिलाड़ी इन सबसे गुज़रे, अच्छा, बुरा और बदसूरत; जो लोग अपने प्रदर्शन से खुश नहीं थे उन्होंने अपनी गलतियाँ स्वीकार कीं और अच्छे प्रदर्शन करने वालों को निराश करने के लिए माफी मांगी। यह सब उस चीज़ का अभिन्न अंग है जो एक टीम को एक ऐसी टीम बनाती है जिसमें कोई 'मैं' नहीं है। हम एक साथ जीतते हैं, हम एक साथ पीड़ित होते हैं, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हम बुरे समय में एक-दूसरे का साथ निभाते हैं।
भारत के मुख्य कोच इगोर स्टिमैक स्पष्ट रूप से जिस तरह से चीजें घटीं उससे खुश नहीं थे, लेकिन उन्होंने उन चीजों पर ध्यान केंद्रित किया जिनमें ब्लू टाइगर्स को सुधार करने की जरूरत है ।
उन्होंने कहा, “कुछ स्थितियों में, हम समय पर गेंद को बॉक्स में नहीं डाल रहे थे। हम अधिकतर बहुत लंबे समय तक इंतजार कर रहे थे और क्रॉस अवरुद्ध हो रहे थे, या हमें अपने शॉट लेने में बहुत अधिक समय लगा। फ़ुटबॉल में, एक बार जब आप बॉक्स के करीब पहुंच जाते हैं, तो आपको यह सोचते रहना पड़ता है कि आप गोल कैसे करेंगे। हमें अपनी निर्णय लेने की क्षमता में सुधार करने की जरूरत है। ''
स्टिमैक की भावनाओं को कप्तान सुनील छेत्री ने दोहराया, जिन्होंने शुक्रवार रात भारत के लिए दूसरा गोल किया, जो उनके करियर का 93वां अंतरराष्ट्रीय गोल था।
छेत्री ने कहा, “यह अनुमान लगाना सही नहीं है कि यदि कुछ निर्णय हमारे अनुकूल होते तो क्या होता। ऐसा कहने के बाद, अगर लक्ष्य को 3-3 पर अनुमति दी जाती, तो हमारे लिए चीजें अलग हो सकती थीं।”
“इसके लिए हम स्वयं दोषी हैं। हमने चौथा गोल खा लिया जबकि हमें अच्छे से बचाव करना चाहिए था। यह कम से कम हमारे नियंत्रण में था।'' छेत्री ने कहा, ''हमारे पास गति थी, हम दूसरे हाफ में खेल पर नियंत्रण कर रहे थे, लेकिन चौथे गोल ने इसे खत्म कर दिया।''
दिन के अंत में, भारतीय फुटबॉल टीम को तैयारी के लिए बड़ी लड़ाइयों का सामना करना पड़ेगा। दो विश्व कप क्वालीफायर, 16 नवंबर को कुवैत में और 21 नवंबर को मौजूदा एशियाई चैंपियन कतर के खिलाफ घरेलू मैदान पर, ब्लू टाइगर्स के लिए कम से कम कठिन मुकाबले होंगे।
ये मैच उन्हें 2024 में एएफसी एशियाई कप में निश्चित रूप से और भी कठिन कार्यों के लिए तैयार करने के उद्देश्य से भी काम करते हैं, जहां ग्रुप बी में उनका सामना ऑस्ट्रेलिया (13 जनवरी), उज्बेकिस्तान (18 जनवरी) और सीरिया (23 जनवरी) से होगा।
मलेशिया के खिलाफ नतीजा दुखदायी होगा. शायद एक दिन के लिए, शायद दो दिन के लिए. शायद एक हफ्ते के लिए भी, लेकिन यह प्रदर्शन सभी के देखने और ढेर सारी आशा की चुस्कियाँ लेने के लिए मौजूद था।