भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने मंगलवार रात यहां स्पेनिश हॉकी फेडरेशन की 100वीं वर्षगांठ के अवसर पर आयोजित इंटरनेशनल टूर्नामेंट (टोरनेओ डेल सेंटेनारियो) के अपने शुरुआती मैच में जुझारू प्रदर्शन किया, लेकिन मेजबान स्पेन ने करीबी मुकाबले में 2-1 से जीत हासिल की।
पाउ क्यूनिल (11') और जोकिन मेनिनी (33') ने मेजबान टीम को आगे कर दिया था जिसके बाद कप्तान हरमनप्रीत सिंह (59') ने भारत के लिए गोल किया।
भारत ने पहले क्वार्टर में जोरदार दबाव के साथ मैच की आक्रामक शुरुआत की लेकिन बढ़त लेने में असफल रहा। इस बीच, पहला क्वार्टर आगे बढ़ने के साथ मेजबान स्पेन ने गति पकड़नी शुरू कर दी और इसका फायदा उन्हें तब मिला जब 11वें मिनट में पाउ क्यूनिल ने नेट पर गोल करके मेजबान टीम को आगे कर दिया।
भारत ने दूसरे क्वार्टर में कब्ज़ा नियंत्रित करने और बराबरी की तलाश में जवाबी हमला करने की कोशिश की, लेकिन स्पेन के डिफेंस ने उन्हें रोकने के लिए मजबूत प्रदर्शन किया, क्योंकि दूसरा क्वार्टर गोलरहित समाप्त हुआ, आधे समय तक स्पेन 1-0 से आगे था।
तीसरे क्वार्टर की शुरुआत भारतीय टीम द्वारा बेरहमी से आक्रमण करने और बार-बार स्पेन की रक्षा का परीक्षण करने के साथ हुई; हालाँकि, मेजबान टीम ने न केवल भारत को रोके रखा, बल्कि जोकिन मेनिनी (33') के माध्यम से अपनी बढ़त को दोगुना कर दिया, जिन्होंने जोस बास्टरा के बिजली के शॉट को डिफलेक्ट कर गोल में पहुंचा दिया।
दो गोल से पिछड़ने के बाद, भारत ने स्पेन पर लगातार दबाव बनाने के लिए गियर बदला और पेनल्टी कॉर्नर भी जीता, लेकिन इसका फायदा उठाने में असमर्थ रहा। इसके अलावा, स्पेन के गोलकीपर ने तीसरे क्वार्टर के अंत में भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह के तेजतर्रार शॉट को बचाकर यह सुनिश्चित कर दिया कि स्पेन मैच के अंतिम 15 मिनट में दो गोल की बढ़त के साथ प्रवेश करे।
मैच में वापसी करने के अपने प्रयास में, भारत ने चौथे क्वार्टर में जोरदार प्रदर्शन किया और स्कोरिंग के कुछ अच्छे अवसर बनाए, लेकिन फिर भी उन्हें पहला गोल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। इस बीच, स्पेन ने जवाबी हमला करना शुरू कर दिया और बैक-टू-बैक पेनल्टी कॉर्नर जीते, लेकिन उनमें से किसी को भी गोल में बदलने में असमर्थ रहा।
दूसरी ओर, भारत ने घरेलू टीम की रक्षापंक्ति पर दबाव बनाना जारी रखा, जिसका फायदा तब मिला जब कप्तान हरमनप्रीत सिंह (59') ने खेल के अंतिम मिनटों में पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर अपनी टीम को खेल में बनाए रखा। हालाँकि, स्पेन ने भारत को एक और गोल करने से रोक दिया और मैच मेजबान टीम के पक्ष में 2-1 से समाप्त हुआ।
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भारत टूर्नामेंट के अपने दूसरे मैच में नीदरलैंड से भिड़ेगा।