विराट कोहली(Virat Kohli) के टेस्ट क्रिकेट से रिटायरमेंट के बाद अब टीम इंडिया को एक नया नंबर 4 बल्लेबाज़ चाहिए। जहां केएल राहुल और शुभमन गिल को इस रोल के लिए फेवरेट माना जा रहा है, वहीं भारत के पूर्व कप्तान अनिल कुंबले(Anil Kumble) ने करुण नायर(Karun Nair) का नाम लेकर सबको चौंका दिया। कुंबले का मानना है कि करुण ने घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया है और इंग्लैंड जैसे चुनौतीपूर्ण दौरे के लिए वो एक अनुभवी और फिट विकल्प साबित हो सकते हैं।
विराट कोहली ने 12 मई को टेस्ट क्रिकेट से रिटायरमेंट लेकर एक युग का अंत कर दिया। पिछले एक दशक से भी ज्यादा समय तक वो भारत के लिए नंबर 4 पर बल्लेबाज़ी करते रहे हैं। लेकिन अब जब टीम इंडिया जून में इंग्लैंड दौरे पर जा रही है, तो नए नंबर 4 की खोज शुरू हो चुकी है।
केएल राहुल और शुभमन गिल जैसे नाम सबसे आगे माने जा रहे हैं, लेकिन भारत के पूर्व कप्तान और दिग्गज स्पिनर अनिल कुंबले ने करुण नायर का नाम सबसे आगे रखा है। कुंबले ने कहा कि करुण ने डोमेस्टिक क्रिकेट में जबरदस्त प्रदर्शन किया है और उन्हें टेस्ट टीम में वापसी का मौका मिलना चाहिए।
कुंबले ने ईएसपीएनक्रिकइन्फो में बातचीत में कहा, “नंबर 4 को लेकर शायद किसी ने ज्यादा सोचा ही नहीं। करुण के पास अनुभव है, उन्होंने काउंटी क्रिकेट भी खेली है और इंग्लैंड की परिस्थितियों से वाकिफ हैं। उम्र भले ही 30 के पार हो, लेकिन अभी भी उनमें बहुत क्रिकेट बचा है।”
करुण नायर टेस्ट क्रिकेट में तिहरा शतक लगाने वाले सिर्फ दूसरे भारतीय बल्लेबाज़ हैं। 2024-25 के घरेलू सीज़न में उन्होंने विदर्भ के लिए शानदार बल्लेबाज़ी की थी। अगर करुण को मौका मिलता है, तो यह घरेलू क्रिकेट खेलने वाले कई युवा खिलाड़ियों के लिए भी बड़ा संदेश होगा कि मेहनत और प्रदर्शन का इनाम ज़रूर मिलता है।