वर्ल्ड कप 2023 के 12वें मैच में भारत के खिलाफ पाकिस्तान की हार के बाद पाकिस्तानी फैंस और क्रिकेट एक्सपर्ट्स कप्तान बाबर आजम के पीछे पड़ गए हैं। कुछ लोगों का ये मानना है कि बाबर आजम को कप्तानी छोड़कर अपनी बल्लेबाजी पर फोकस करना चाहिए और अब पाकिस्तान के पूर्व कप्तान शोएब मलिक ने भी इस बात की वकालत की है। उन्होंने कहा है कि बाबर को लेकर मैंने पहले भी कहा था कि उन्हें कप्तानी छोड़ देनी चाहिए।
मलिक ने ए स्पोर्ट्स से बात करते हुए कहा, “देखो, मैं इस पर अपनी ईमानदारी से राय दूंगा। मैं पिछले इंटरव्यू में भी कह चुका हूं कि बाबर को कप्तानी छोड़ देनी चाहिए, ये सिर्फ मेरी राय है लेकिन इसके पीछे काफी होमवर्क है। एक खिलाड़ी के रूप में बाबर अपने साथ-साथ टीम के लिए भी चमत्कार कर सकता है। ये मेरी निजी राय है और ऐसा इसलिए नहीं है कि हम आज (भारत के खिलाफ) मैच हार गए या हम बड़े अंतर से हार गए। नहीं, मेरी ये राय उस पर आधारित नहीं है।"
इसके अलावा, शोएब मलिक ने बताया कि बाबर आज़म ऐसे व्यक्ति हैं जो लंबे समय तक टीम का नेतृत्व करने के बावजूद दबाव में होने पर बॉक्स से बाहर नहीं सोचते हैं। हालांकि, मलिक ये कहने से नहीं चूके कि उनका कोई व्यक्तिगत एजेंडा नहीं है बल्कि ये आजम के बारे में उनकी दीर्घकालिक टिप्पणियां हैं। इसके अलावा, पूर्व कप्तान ने ये भी दोहराया कि आजम के बल्लेबाजी कौशल को उनके नेतृत्व पहलुओं के साथ विलय नहीं किया जाना चाहिए।
आगे बोलते हुए मलिक ने कहा, “मुझे लगता है कि बाबर, एक लीडर के रूप में, लीग से हटकर नहीं सोचता। किसी को अपने नेतृत्व को अपनी बल्लेबाजी कौशल के साथ नहीं मिलाना चाहिए क्योंकि वो दोनों अलग-अलग हैं। वो लंबे समय से कप्तान हैं, लेकिन वो खुद में सुधार नहीं कर पाए हैं।"
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मलिक के इस बयान से कुछ फैंस सहमत हैं तो कुछ फैंस मलिक के इस बयान से नाखुश हैं। उन फैंस ने सोशल मीडिया पर मलिक पर निशाना साधते हुए कहा है कि उन्हें वर्ल्ड कप के बीच में ऐसा बयान नहीं देना चाहिए था।