इंग्लैंड और भारत के बीच लीड्स में खेला जा रहा पहला टेस्ट मैच एक ब्लॉकबस्टर फिनिश के लिए तैयार है। इंग्लैंड को आखिरी दिन 350 रनों की दरकार है तो वहीं भारतीय टीम को 10 विकेट चाहिए होंगे। आखिरी दिन भारतीय टीम के गेंदबाजों पर काफी दारोमदार होगा। शार्दुल ठाकुर, जो चौथे सीमर के तौर पर खेल रहे हैं उनसे भी अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी क्योंकि पहली पारी में उन्हें सिर्फ 6 ओवर की गेंदबाजी ही मिली थी जिसमें वो फीके साबित हुए थे।
हालांकि, सभी को आश्चर्य हुआ कि हेडिंग्ले टेस्ट में इंग्लैंड की पहली पारी के दौरान भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने शार्दुल ठाकुर को केवल छह ओवर ही गेंदबाजी करवाई। 33 वर्षीय शार्दुल ठाकुर इस दौरान काफी महंगे साबित हुए और उन्होंने छह ओवरों में 38 रन दिए। अब भारत के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज दिनेश कार्तिक ने शार्दुल को प्लेइंग इलेवन में शामिल किए जाने पर ही सवाल उठा दिए हैं।
कार्तिक ने क्रिकबज पर कहा, "शार्दुल ठाकुर का फैसला जिस पर टीम इंडिया के प्रबंधन को गौर करने की जरूरत है। अगर वो उनकी गेंदबाजी पर भरोसा नहीं करते हैं, तो वो उन्हें क्यों खिला रहे हैं? ये निश्चित रूप से एक मुद्दा है। अगर आप किसी गेंदबाज पर भरोसा नहीं करने जा रहे हैं, तो आपने उन्हें क्यों खिलाया? मैं समझता हूं कि जब आप चार तेज गेंदबाजों को खिलाते हैं, तो आप शार्दुल को समान अवसर नहीं देने जा रहे हैं। जब उन्होंने गेंदबाजी की, तो उन्होंने बहुत अच्छी गेंदबाजी नहीं की, लेकिन जब आपने इतनी गेंदबाजी की है, तो छह ओवर देना अच्छी तस्वीर नहीं है। मुझे शार्दुल के लिए बुरा लग रहा है, लेकिन मैं समझ सकता हूं कि शुभमन क्या सोच रहे हैं। जब दूसरे गेंदबाज गेंदबाजी कर रहे होते हैं, तो वह इंग्लैंड पर अधिक दबाव बनाने में सक्षम होते हैं।"
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बता दें कि शार्दुल अभी तक चल रहे मैच के दौरान बल्ले या गेंद से प्रभावित नहीं कर पाए हैं। जबकि उन्हें गेंदबाजी करने के कई मौके नहीं मिले, वो भारत की पहली पारी के दौरान बल्ले से केवल एक रन ही बना पाए। ये देखना बाकी है कि इंग्लैंड की आगामी दूसरी पारी में उन्हें गेंदबाजी करने के लिए और ओवर दिए जाएंगे या नहीं। इस बीच, मैच की बात करें तो भारत ने केएल राहुल और ऋषभ पंत के शतकों की बदौलत इंग्लैंड को बैकफुट पर धकेल दिया है और उन्हें चौथी पारी में 371 रनों का लक्ष्य दिया है।