एशिया कप 2022 के पहले मुकाबले में अफगानिस्तान ने सनसनखेज प्रदर्शन करते हुए श्रीलंका को 8 विकेट से हरा दिया। इस मैच में गेंदबाज़ों ने तो शानदार काम किया ही लेकिन गेंदबाजों के बाद सलामी बल्लेबाज़ों ने चौके-छक्कों की ऐसी आतिशबाज़ी की जिसे देखकर फैंस मंत्रमुग्ध हो गए। इस मैच में धमाका करके अफगानिस्तान ने अपने इरादे जाहिर कर दिए हैं कि वो इस टूर्नामेंट में सिर्फ भाग लेने नहीं आए हैं बल्कि इस बार वो ट्रॉफी जीतने आए हैं।
इस मैच से पहले अफगानिस्तान के पूर्व खिलाड़ी असगर अफगान ने भी हुंकार भरते हुए कहा था कि इस बार अफगानिस्तान ट्रॉफी जीत सकता है। इससे पहले अफगान ने 2020 में भी कहा था कि अफगानिस्तान एशिया कप जीत सकता है और अब एक बार फिर से उन्होंने हुंकार भरते हुए कहा क्रिकट्रैकर के एक शो में बोलते हुए कहा, "मुझे अभी भी विश्वास है कि अफगानिस्तान एशिया कप जीत सकता है और मैं उनका पक्ष लूंगा क्योंकि हमारे लड़के टी20 प्रारूप में काफी अनुभवी हैं, खासकर जब वो दुबई में खेलते हैं।
आगे बोलते हुए अफगान ने कहा, “हमारे खिलाड़ियों की एक ताकत ये है कि वे जल्दी से परिस्थितियों के अनुकूल और समायोजित हो जाते हैं। मुझे उम्मीद है कि वो इस बार जीतेंगे और मैं चाहता हूं कि वो इसे जीतने की मानसिकता के साथ टूर्नामेंट में प्रवेश करें ना कि इसे सिर्फ खेलने के लिए जाएं। क्योंकि हमने दुबई में विश्व कप भी खेला है और हमारे पास अच्छा अनुभव भी है। यदि वो इस विश्वास के साथ खेलते हैं कि वो जीत सकते हैं, तो कोई अन्य टीम उनके सामने नहीं टिकेगी। ये सिर्फ इतना है कि खिलाड़ियों में ये विश्वास होना चाहिए कि वो ऐसा कर सकते हैं।”
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पहला मैच खत्म होते-होते ये तो पता चल गया है कि अफगान की हुंकार में कहीं न कहीं सच्चाई भी है क्योंकि अफगानिस्तान की ये टीम यूएई में सिर्फ मैच खेलने नहीं आई है बल्कि वो भारत और पाकिस्तान को हराकर टूर्नामेंट भी जीत सकते हैं। ऐसे में अगर अफगानिस्तान इस करिश्मे को अंजाम देता है तो किसी भी क्रिकेट फैन को हैरानी नहीं होनी चाहिए।