रॉबिन उथप्पा ने इंग्लैंड के खिलाफ 20 जून से शुरू हो रही टेस्ट सीरीज़ के पहले मैच के लिए अपनी पसंदीदा भारतीय प्लेइंग इलेवन चुनी है। ओपनिंग में उन्होंने केएल राहुल और यशस्वी जायसवाल को रखा, जबकि शुभमन गिल को चौथे नंबर पर भेजा है। खास बात ये रही कि उन्होंने कुलदीप यादव को बाहर कर दिया और जडेजा को इकलौता स्पिनर चुना।
टीम इंडिया के पूर्व क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा ने हेडिंग्ले, लीड्स में इंग्लैंड के खिलाफ खेले जाने वाले पहले टेस्ट से पहले अपनी पसंदीदा प्लेइंग बताई है। स्टार स्पोर्ट्स के शो ‘गेम प्लान’ में बातचीत के दौरान उथप्पा ने बताया कि वो मजबूत शुरुआत चाहते हैं, इसलिए उन्होंने केएल राहुल को ओपनर के रूप में चुना।
उथप्पा ने कहा, “राहुल ने ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड में शानदार बल्लेबाज़ी की है, इसलिए मैं उन्हें फिर से ओपनिंग करते देखना चाहूंगा। उनके साथ जायसवाल ओपनिंग करेंगे।” नंबर तीन पर उथप्पा ने तकनीकी रूप से मजबूत साई सुदर्शन को रखा और नंबर चार पर शुभमन गिल को। नंबर पांच पर उन्होंने वापसी कर रहे करुण नायर को जगह दी, जिन्होंने हाल ही में इंग्लैंड लायंस के खिलाफ दोहरा शतक ठोका था। नंबर छह पर ऋषभ पंत को शामिल किया गया है।
ऑलराउंडर के तौर पर उथप्पा ने नितीश कुमार रेड्डी को शार्दुल ठाकुर पर तरजीह दी और स्पिन विभाग में सिर्फ रवींद्र जडेजा को मौका दिया। उन्होंने कहा, “नितीश एक सही मायनों में तेज गेंदबाज़ ऑलराउंडर हैं, जो टीम को चौथा पेस ऑप्शन देंगे। वहीं जडेजा इंग्लैंड में भी रन बनाते आए हैं और स्पिन के साथ-साथ बल्लेबाज़ी में भी योगदान दे सकते हैं।”
तेज़ गेंदबाज़ों के रूप में उथप्पा ने बुमराह, मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा को अपनी टीम में चुना है। हालांकि, कुलदीप यादव को टीम से बाहर रखना थोड़ा चौंकाने वाला रहा। अश्विन की गैरमौजूदगी में माना जा रहा था कि कुलदीप को ज़रूर मौका मिलेगा। उन्होंने अब तक सिर्फ 13 टेस्ट खेले हैं और 56 विकेट लिए हैं, ऐसे में ये चयन कई फैंस और एक्सपर्ट्स को चौंका सकता है।
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रॉबिन उथप्पा की इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए पसंदीदा प्लेइंग इलेवन:
यशस्वी जायसवाल, केएल राहुल, साई सुदर्शन, शुभमन गिल, करुण नायर, ऋषभ पंत, नितीश कुमार रेड्डी, रवींद्र जडेजा, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा