वेस्टइंडीज के महान ऑलराउंडर गारफील्ड सोबर्स (Garfield Sobers) का 89 साल की उम्र में निधन हो गया। इस खेल के सबसे बेहतरीन ऑल-राउंडरों में से एक माने जाने वाले सोबर्स ने 1954 से 1974 के बीच 93 टेस्ट मैच खेले, जिनमें उन्होंने 57.78 की औसत से 8032 रन बनाए और 235 विकेट लिए। इसके अलावा एक वनडे मैच भी खेला।
बारबाडोस में जन्मे और पले-बढ़े सोबर्स अपनी बहुमुखी प्रतिभा के लिए जाने जाते थे। वह बाएं हाथ के ऐसे गेंदबाज थे जो ऑर्थोडॉक्स और रिस्ट स्पिन के साथ-साथ मीडियम पेस गेंदबाजी भी करते थे। उन्होंने 16 साल की उम्र में फर्स्ट क्लास और 18 साल की उम्र में इंटरनेशनल डेब्यू किया। अपनी बल्लेबाजी का दम उन्होंने अपने पहले टेस्ट शतक को तिहरे शतक में तबदील किया था और उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ 1958 में 365 रन बनाए थे।
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यह 1994 में ब्रायन लारा के 375 रन बनाने तक टेस्ट क्रिकेट में सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर बना रहा और यह आज भी टेस्ट क्रिकेट में पहली बार शतक लगाने वाले खिलाड़ी का सबसे बड़ा स्कोर है।
कप्तान के तौर पर भी सोबर्स का करियर शानदार रहा और उन्होंने 39 टेस्ट में कैरिबियाई टीम की कमान संभाली। वह जैक कैलिस के साथ उन केवल दो खिलाड़ियों में से एक हैं, जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट में 8,000 रन और 200 विकेट का दोहरा मुकाम हासिल किया है।
सोबर्स प्रोफेशनल क्रिकेट में एक ओवर में छह छक्के लगाने वाले पहले खिलाड़ी भी बने; उन्होंने यह कारनामा 1968 में नॉटिंघमशायर की ओर से खेलते हुए ग्लैमॉर्गन के खिलाफ किया था।
उनके फ़र्स्ट-क्लास करियर में वेस्टइंडीज, बारबाडोस, नॉटिंघमशायर और साउथ ऑस्ट्रेलिया के लिए खेले गए 383 मैच शामिल थे, जिसमें उन्होंने 54.87 की औसत से 28,314 रन बनाए और 27.74 की औसत से 1043 विकेट लिए।