मेंस हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) के अपने आखिरी ग्रुप स्टेज मैच में सूरमा हॉकी क्लब ने गुरुवार को एसजी पाइपर्स के खिलाफ 6-1 से जीत हासिल की। हालांकि, शानदार जीत के बावजूद यह टीम आगे बढ़ने में नाकाम रही, और क्वालिफाई करने के लिए जरूरी स्कोर से थोड़ा पीछे रह गई।
सूरमा हॉकी क्लब को क्वालीफायर 2 में अपनी जगह पक्की करने के लिए सात गोल से जीत की जरूरत थी, लेकिन ऐसा न हो सका।
भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में सूरमा ने जेरेमी हेवर्ड (2’, 7’, 34’, 45’) के जोरदार ड्रैग फ्लिक्स और लुकास मार्टिनेज (11’) के काउंटर-अटैकिंग स्ट्राइक की बदौलत शानदार शुरुआत की।
इसके बाद निकोलस कीनन (47’) ने आखिरी क्वार्टर में सूरमा को क्वालिफिकेशन के करीब पहुंचाया, लेकिन एसजी पाइपर्स ने आखिरी मिनटों में सूरमा की क्वालीफायर में आगे बढ़ने की उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
जेएसडब्ल्यू सूरमा हॉकी क्लब ने खेल की शुरुआत में ही बढ़त बनाई। टीम ने शुरुआती मिनटों में ही पेनाल्टी कॉर्नर हासिल कर लिया। हेवर्ड (2’) आगे बढ़े और अपनी फ्लिक को दाहिने कोने में मारकर सूरमा को शानदार शुरुआत दिलाई। सातवें मिनट में एक और पेनाल्टी कॉर्नर मिला। हेवर्ड ने एक बार फिर पाइपर्स के गोलकीपर टॉमस सैंटियागो को चकमा देकर बढ़त को दोगुना कर दिया।
पाइपर्स ने बीच-बीच में सूरमा के इलाके में घुसपैठ की, लेकिन वे डिफेंस को खतरा नहीं पहुंचा सके। इस बीच, सूरमा ने दबाव बनाए रखा। क्वार्टर में पांच मिनट बाकी थे, गुरजंत सिंह ने पिच पर गेंद पर कब्जा किया और गेंद लुकास मार्टिनेज को पास की, जिन्होंने खाली गोल में बॉल डालकर स्कोर 3-0 कर दिया।
दूसरे क्वार्टर में भी सूरमा ने गेंद पर कब्जा बनाए रखा, जबकि पाइपर्स ने डिफेंस-फर्स्ट अप्रोच अपनाया। पाइपर्स ने कुछ प्रयासों से सूरमा के गोलकीपर विंसेंट वनाश को टेस्ट करना शुरू किया, हालांकि वे कोई सफलता हासिल नहीं कर सके।
तीसरे क्वार्टर में, सूरमा ने पाइपर्स के डिफेंस को फैलाने के लिए लंबी एरियल पास का इस्तेमाल करके रणनीति बदल दी। दबाव के कारण जल्द ही एक और पेनाल्टी कॉर्नर मिला, और जेरेमी हेवर्ड ने निचले कोने में एक जोरदार फ्लिक मारा, जो डिफेंडर जरमनप्रीत सिंह के लिए रोकना मुश्किल था।
क्वार्टर के आखिर में, पाइपर्स को गेंद पर कब्जा करने का एक मौका मिला, उन्होंने अपनी बैकलाइन में गेंद को घुमाया और अपना पहला पेनाल्टी कॉर्नर हासिल किया। टॉमस डोमेन ने बाएं कोने में एक लो फ्लिक मारकर सूरमा के गोलकीपर मोहित एचएस को चकमा दिया और गोल किया। हालांकि, पवन की गलती से जल्द ही सूरमा को एक पेनाल्टी स्ट्रोक मिला, जिसे हेवर्ड ने आत्मविश्वास से दाईं ओर गोल में बदल दिया।
तीसरे क्वार्टर में, सूरमा ने पाइपर्स के डिफेंस को फैलाने के लिए लंबी एरियल पास का इस्तेमाल करके रणनीति बदल दी। दबाव के कारण जल्द ही एक और पेनाल्टी कॉर्नर मिला, और जेरेमी हेवर्ड ने निचले कोने में एक जोरदार फ्लिक मारा, जो डिफेंडर जरमनप्रीत सिंह के लिए रोकना मुश्किल था।
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एक मिनट बाद सूरमा ने पेनाल्टी कॉर्नर हासिल करके जवाब दिया, लेकिन पाइपर्स के फर्स्ट रशर रोहित ने हेवर्ड के फ्लिक को रोककर उन्हें निराश कर दिया। घड़ी में दो मिनट बाकी थे, दोनों टीमें मैच के आखिरी पलों में कड़ी टक्कर दे रही थीं, लेकिन पाइपर्स आखिर तक बचाव करने में कामयाब रहे और सूरमा को 6-1 की जीत से संतोष करना पड़ा।