लंदन/नई दिल्ली, 16 जून (हि.स.)। गैरी बैलेंस की बैलेंस भरी पारी की मदद से मेजबान इंग्लैंड ने पहले क्रिकेट टेस्ट के चौथे दिन आज यहां श्रीलंका पर शिकंजा कस दिया। बैलेंस ने नाबाद 104 रन की पारी खेली जिससे इंग्लैंड ने दूसरी पारी में आठ विकेट पर 267 रन बना लिए हैं और उसकी कुल बढ़त 389 रन की हो गई है।
इससे पहले रंगना हेराथ (95 रन पर चार विकेट) और शमिंदा इरांगा (63 रन पर तीन विकेट) ने एक समय दूसरी पारी में इंग्लैंड का स्कोर छह विकेट पर 121 रन कर दिया था लेकिन बैलेंस ने मेजबान टीम को बैलेंस कर लिया। उन्होंने दिन के अंतिम ओवर में ऑफ स्पिनर हेराथ पर छक्का जड़कर अपना शतक पूरा किया। बैलेंस ने शीर्ष क्रम के ध्वस्त होने के बाद क्रिस जोर्डन (35) के साथ सातवें विकेट के लिए 78 रन और स्टुअर्ट ब्राड (24) के साथ आठवें विकेट के लिए 57 रन की साझेदारी भी की।
इससे पहले इरांगा और हेराथ ने इंग्लैंड को शुरूआती झटके दिए । इरांगा ने 21 गेंद में तीन रन देकर तीन विकेट चटकाए जिससे इंग्लैंड का शीर्ष क्रम ध्वस्त हो गया। उन्होंने सैम रोबसन,कप्तान एलिस्टेयर कुक और इयान बेल को आउट किया। हेराथ ने पहली पारी में नाबाद 200 रन बनाने वाले जो रूट और पदार्पण कर रहे मोइन अली को पवेलियन भेजने के बाद जोर्डन और ब्राड की पारी का भी अंत किया। पहले तीन दिन गेंदबाजों को इस विकेट पर जूझना पड़ा है लेकिन आज इरांगा ने इंग्लैंड की बल्लेबाजी की कमर तोड़ दी। कुक ने 28 रन बनाने के बाद इरांगा की गेंद पर विकेट के पीछे कैच थमाया जबकि आस्ट्रेलिया में जन्में रोबसन (19) अपने पदार्पण टेस्ट में नाकाम रहते हुए गेंद को विकेटों पर खेल गए । रोबसन ने दोनों पारियों में कुल 20 रन बनाए।
