मीरपुर/नई दिल्ली, 09 मार्च (हि.स.) । एशिया कप जीतने से खुश श्रीलंका के कप्तान एंजेलो मैथ्यूज ने पाकिस्तान के खिलाफ फाइनल में शतक लगाने वाले लाहिरू थिरिमाने की जमकर तारीफ की। मैथ्यूज ने मैच के बाद कहा कि आप उसे उपरी क्रम में भेजो या मध्यक्रम में वह ऐसा खिलाड़ी है जिसे जहां भी मौका मिले वहां रन बनाता है। वह हमारे लिये बहुत बड़ी खोज है।
मैथ्यूज ने कहा कि संगकारा और माहेला जयवर्धने के संन्यास लेने के बाद थिरिमाने और दिनेश चंदीमल ऐसे खिलाड़ी है जो उनकी भूमिका निभा सकते हैं। उनकी जगह को भरना आसान नहीं होगा लेकिन इस समय वे जिस तरह से प्रदर्शन कर रहे हैं, मुझे पूरा विश्वास है कि वे जिम्मेदारी उठा लेंगे। मैथ्यूज ने कहा कि उसने हमारे लिये बेजोड़ पारियां खेली है। वह दुर्भाग्य से पिछली श्रृंखला में चोटिल हो गया था। पिछली दो पारियों में बल्लेबाजी करते समय भी उसे परेशानी हो रही थी लेकिन उसने जज्बा दिखाया और खेलता रहा। तिलकरत्ने दिलशान के बांग्लादेश के खिलाफ श्रृंखला के दौरान उंगली की चोट के कारण हट जाने से थिरिमाने को यहां सलामी बल्लेबाज की भूमिका निभानी पड़ी और मैथ्यूज ने कहा कि बायें हाथ का यह बल्लेबाज किसी भी बल्लेबाजी क्रम में रन बना सकता है। थिरिमाने ने शनिवार रात 101 रन की पारी खेली जिससे श्रीलंका ने पाकिस्तान को पांच विकेट से हराकर एशिया कप का खिताब जीता।
श्रीलंकाई कप्तान ने इसके साथ ही लेसिथ मालिंगा की भी तारीफ की जिन्होंने 56 रन देकर पांच विकट लिये और पाकिस्तान को पांच विकेट पर 260 रन के स्कोर पर रोकने में अहम भूमिका निभायी। मैथ्यूज ने कहा कि इस तेज गेंदबाज को फाइनल के लिये तरोताजा रखने की रणनीति कारगर साबित हुई। उन्होंने कहा कि हमने बांग्लादेश के खिलाफ मैच में उसे विश्राम दिया ताकि वह फाइनल में खेले। लगातार खेलना आसान नहीं है। तेज गेंदबाजों को काफी थकान हो जाती है और हमारे पास विश्राम के लिये पर्याप्त समय नहीं था। आपको उनका खयाल रखना पड़ता है। उसने पहले मैच भी हमारे लिये पांच विकेट लिये थे और फिर फाइनल में भी यही कारनामा किया। मैं उसके प्रदर्शन से बहुत खुश हूं।
हिन्दुस्थान समाचार/सुनील