इंग्लैंड ने श्रीलंका को अहम मुकाबले में 6 विकेट से हरा दिया । इस जीत के साथ ही वर्ल्ड कप में इंग्लैंड की उम्मीदें बरकरार हैं। इस हार के बाद सेमीफाइनल में सीट पक्की करने के श्रीलंका के इरादे पर फिलहाल एलेक्स हेल्स ने अपने शानदार शतक से पानी फेर दिया है। इंग्लैंड की जीत के हीरो एलेक्स हेल्स रहे जिन्होंने 64 बॉलों पर नाबाद 116 रन बनाए। एलेक्स हेल्स ट्वंटी 20 मैचों में शतक लगाने वाले इंग्लैंड के पहले खिलाड़ी बन गए हैं और यह इंग्लैंड का सबसे बड़ा रन चेज भी है।
हेल्स ट्वंटी वर्ल्ड कप में शतक लगाने वाले पांचवे खिलाड़ी बन गए हैं इससे पहले ब्रैडन मैकुलम, क्रिस गेल, सुरेश रैना और महेला जयवर्धने यह कारनामा कर चुके हैं। रनों के हिसाब से वह ब्रैंडन मैकुलम और क्रिस गेल के बाद तीसरे नंबर पर हैं। हेल्स को उनके शतक के लिए मैन ऑफ द मैच चुना गया। टॉस जीतकर पहले फील्डिंग करने उतरी इंग्लैंड ने टीम को शुरूआती झटका तो दिया लेकिन उसके बाद पूरे मैच में उसके बॉलर पीटते ही दिखे बाकी बची हुई कसर फिल्डर्स ने पूरी कर दी जिन्होंने एक नहीं दो नहीं कई बार दिलशान और महेला जयवर्धने के कैच छोड़े। महेला जयवर्धने(89), और तिलकरत्ने दिलशान (55) की की अर्धशतकीय पारी की बदौलत श्रीलंका ने 20 ओवर में 4 विकेट के नुकसान पर 189 रन बनाए थे।
वहीं 190 के स्कोर का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरूआत अच्छी नहीं रही और 0 के स्कोर पर उसके दो खिलाड़ी आउट होकर पवेलियन लौट गए। इसके बाद क्रीज पर आए एलेक्स हेल्स और मॉर्गन ने तीसरे विकेट के लिए 152 रन की साझेदारी की। हेल्स ने रवि बोपरा के साथ मिलकर इंग्लैंड को जीत दिलाई। श्रीलंका की तरफ से नुवान कुलसेकरा सबसे सफल गेंदबाज रहे जिन्होंने 4 ओवर 31 रन देकर 4 विकेट लिए लिए लेकिन उनकी ये परफॉर्मेंस श्रीलंका को हार से नहीं बचा सकी।
Saurabh Sharma