भारत में खेले गए 2023 वनडे वर्ल्ड कप के बाद से इंग्लैंड क्रिकेट टीम का प्रदर्शन लगातार नीचे की ओर जा रहा है। हैरी ब्रुक की कप्तानी में टीम लय पकड़ने में नाकाम रही है। वर्ल्ड कप के बाद से खेले गए 21 मैचों में इंग्लैंड को सिर्फ 7 जीत मिली हैं। हाल ही में साउथ अफ्रीका के खिलाफ हुई सीरीज में भी उन्हें करारी हार का सामना करना पड़ा।
इन नतीजों ने इंग्लैंड के सामने एक नई मुश्किल खड़ी कर दी है और अब 2027 आईसीसी वनडे वर्ल्ड कप में सीधी क्वालीफिकेशन उनके लिए मुश्किल हो सकती है। चैंपियंस ट्रॉफी में खराब प्रदर्शन और कप्तानी में बदलाव ने टीम में अस्थिरता लाने का काम किया है। वेस्टइंडीज के खिलाफ सीरीज जीतकर टीम ने थोड़ी राहत जरूर पाई थी, लेकिन साउथ अफ्रीका के खिलाफ मिली हार ने एक बार फिर सवाल खड़े कर दिए हैं।
2027 का वर्ल्ड कप 2023 की तुलना में बड़ा होगा। इसमें कुल 14 टीमें भाग लेंगी। इन 14 टीमों को दो ग्रुप्स में बांटा जाएगा। उसके बाद प्रत्येक ग्रुप से तीन टीमें सुपर-6 चरण में जगह बनाएंगी। मेज़बान साउथ अफ्रीका और ज़िम्बाब्वे पहले से ही क्वालीफाई कर चुके हैं। तीसरे मेज़बान नामीबिया को क्वालीफायर खेलना होगा। इनके अलावा, आईसीसी रैंकिंग में शीर्ष 8 टीमें स्वतः क्वालीफाई करेंगी।
हालांकि, दिलचस्प बात ये है कि इस समय इंग्लैंड रैंकिंग्स में आठवें स्थान पर है। यानि कि वो पाकिस्तान और अफगानिस्तान से भी नीचे हैं। ऐसे में अगर उनके प्रदर्शन में सुधार नहीं हुआ, तो टीम सीधे क्वालीफाई करने का मौका गंवा सकती है। मान लीजिए इंग्लैंड टॉप-8 में जगह बनाने में नाकाम रहता है, तब भी इंग्लिश फैंस को निराश होने की जरूरत नहीं है क्योंकि इसके बाद भी उसके पास एक और रास्ता होगा।
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इंग्लिश टीम को क्रिकेट वर्ल्ड कप क्वालीफायर में हिस्सा लेना होगा। यहां इंग्लैंड को बाकी टीमों के साथ प्रतिस्पर्धा करके मुख्य टूर्नामेंट में जगह बनाने का मौका मिलेगा। क्वालीफायर से चार टीमें वर्ल्ड कप में प्रवेश करेंगी। इंग्लैंड चाहे तो इस रास्ते से वापसी कर सकता है लेकिन मौजूदा फॉर्म देखकर ये सफर आसान नहीं दिखता।