एक डच (नीदरलैंड्स) अदालत ने इस्लाम विरोधी सांसद गीर्ट वाइल्डर्स की हत्या करने के आरोप में पाकिस्तान के पूर्व अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर खालिद लतीफ को सोमवार को 12 साल जेल की सजा सुना दी। 37 वर्षीय लतीफ ने एक ऑनलाइन वीडियो में वाइल्डर्स का सिर लाने वाले के लिए 21,000 यूरो ($22,500) की पेशकश की थी।
इस मामले में पीठासीन न्यायाधीश जी. वर्बीक ने अदालत को बताया, "ये सोचना अतिश्योक्ति नहीं है कि दुनिया भर में किसी ने मिस्टर वाइल्डर्स को मारने के आह्वान पर ध्यान दिया होगा। आरोपी को ये पता था और उसकी कॉल ने वाइल्डर्स को मारने की आग में घी डाल दिया।"
इसकी बहुत कम संभावना है कि लतीफ़, जिसे उसकी अनुपस्थिति में दोषी ठहराया गया था, अपनी सज़ा काटेगा। डच अधिकारियों ने मामले पर लतीफ से पूछताछ करने की कोशिश की और पाकिस्तान से कानूनी सहायता का अनुरोध किया, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। पाकिस्तान में विरोध प्रदर्शन शुरू होने और उन्हें जान से मारने की धमकियां मिलने के बाद वाइल्डर्स ने कार्टून प्रतियोगिता रद्द कर दी। वो 2004 से लेकर अब तक 24 घंटे सरकारी सुरक्षा में हैं।
नीदरलैंड में, प्रतियोगिता आयोजित करने की योजना की राजनेताओं, स्थानीय मीडिया और आम नागरिकों द्वारा व्यापक रूप से आलोचना की गई और इस विचार को मुसलमानों को अनावश्यक रूप से नाराज करने वाला बताया गया। लेकिन वाइल्डर्स को मारने का आह्वान वास्तविक दुनिया में गूंजता हुआ दिखाई दिया, रद्द प्रतियोगिता के मद्देनजर उनकी हत्या की साजिश रचने के लिए 2019 में एक पाकिस्तानी व्यक्ति को 10 साल जेल की सजा सुनाई गई।
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न्यायाधीश वर्बीक ने कहा कि लतीफ़ का वीडियो ना केवल वाइल्डर्स पर व्यक्तिगत रूप से हमला था, बल्कि नीदरलैंड में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की अवधारणा पर भी हमला था। लतीफ ने पाकिस्तान के लिए पांच वनडे और 13 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले लेकिन 2017 में दुबई में पाकिस्तान सुपर लीग मैच में स्पॉट फिक्सिंग के लिए उन्हें पांच साल के लिए क्रिकेट से प्रतिबंधित कर दिया गया था। उनका आखिरी पाकिस्तान मैच सितंबर 2016 में अबू धाबी में वेस्टइंडीज के खिलाफ था।