आईपीएल के 18वें सीजन की शुरुआत 22 मार्च से होने वाली है। हमेशा की तरह इस सीजन से पहले भी भविष्यवाणियों का दौर शुरू हो चुका है। इसी कड़ी में पूर्व भारतीय क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा ने भी अपनी भविष्यवाणी की है। पूर्व भारतीय ओपनर उथप्पा ने भविष्यवाणी की कि आने वाले सीजन में 300 रन का बैरियर टूट सकता है, खासकर पिछले सीजन में रिकॉर्ड तोड़ने के बाद जब टीमों ने कई बार 250 का आंकड़ा पार किया था।
उथप्पा ने कहा, “पिछले 17 सीज़न में, आईपीएल ने क्रिकेट को एक नए आयाम पर पहुंचाया है, इस खेल को दो या तीन स्तरों तक ऊपर उठाया है। ये विकास इतना तेज़ रहा है कि कुछ लोगों को इसके साथ बने रहने में भी संघर्ष करना पड़ रहा है। क्रिकेट के साथ एक खास तरह का रोमांस जुड़ा हुआ था, लेकिन अब, ये रोमांस कुछ ज़्यादा तेज़, ज़्यादा जोशीले और एड्रेनालाईन-चालित खेल में बदल गया है। ऐसा लगता है कि हमने सब कुछ देख लिया है लेकिन मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि अभी भी बहुत कुछ होना बाकी है। इस सीज़न में, हम 1,000 छक्के, एक पारी में 300 रन बनाने वाली टीम या 275+ रन का पीछा करते हुए देख सकते हैं।"
वहीं, भारत के पूर्व तेज़ गेंदबाज़ लक्ष्मीपति बालाजी ने न केवल भारत में बल्कि दुनिया भर में आधुनिक क्रिकेट को आकार देने में आईपीएल की भूमिका पर ज़ोर दिया, इसे फ़ॉर्मूला 1 और इंग्लिश प्रीमियर लीग की तरह “वैश्विक ब्रांड” करार दिया। उन्होंने कहा, "पिछले 17 सालों में, आईपीएल ने क्रिकेट को बिल्कुल नए स्तर पर पहुंचा दिया है, जो दुनिया भर की लीगों के लिए एक बेंचमार्क बन गया है। दुनिया आईपीएल की ओर देखती है ताकि ये समझ सके कि ये कैसे प्रतिभाओं को निखारता है।"
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आगे बोलते हुए बालाजी ने कहा, " ये लीग अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देती है और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के मानक को ऊपर उठाने का कामं कर रही है। सिर्फ़ छह महीनों के भीतर, भारत ने दो बड़ी ट्रॉफ़ी जीती हैं और इसका बहुत सारा श्रेय आईपीएल को जाता है। इसके फ़्रैंचाइज़ी मालिक, नेतृत्व समूह और उनके द्वारा बनाया गया इकोसिस्टम। उनके सामूहिक प्रयासों ने लीग को आज जैसा बनाने में अहम भूमिका निभाई है।"