भारतीय क्रिकेट टीम अगले महीने पांच टेस्ट मैचों की बॉर्डर गावस्कर सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलिया का दौरा करने वाली है और इस दौरे से पहले ऑस्ट्रेलियाई टीम ने स्टीव स्मिथ को लेकर एक बड़ा फैसला किया है। स्टीव स्मिथ भारत के खिलाफ पांच मैचों की बॉर्डर-गावस्कर टेस्ट सीरीज में ओपनिंग ना करते हुए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे।
2024 की शुरुआत में सिडनी टेस्ट के बाद डेविड वार्नर ने संन्यास ले लिया था जिसके बाद स्मिथ ने ओपनर की भूमिका निभाई थी। स्मिथ ने सलामी बल्लेबाज के तौर पर अपने दूसरे टेस्ट में वेस्टइंडीज के खिलाफ 91 रन बनाए, लेकिन न्यूजीलैंड में संघर्ष करते हुए चार पारियों में सिर्फ 51 रन बनाए। स्मिथ की अनुपस्थिति में कैमरन ग्रीन चौथे नंबर पर बल्लेबाजी कर रहे थे, लेकिन ऑलराउंडर को भारत के खिलाफ सीरीज से बाहर कर दिया गया है, क्योंकि उनकी पीठ की सर्जरी होने वाली है।
यही कारण है कि ऑस्ट्रेलिया के राष्ट्रीय चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने सोमवार को पुष्टि की कि स्मिथ को उनके चौथे नंबर पर वापस लाया जाएगा। बेली ने पत्रकारों से बात करते हुए कहा, "कैमरुन (ग्रीन) की असामयिक चोट के अलावा पैट, एंड्रयू और स्टीव स्मिथ के बीच लगातार बातचीत चल रही थी। स्टीव ने उस ओपनिंग पोजीशन से नीचे जाने की इच्छा व्यक्त की थी और पैट और एंड्रयू ने पुष्टि की है कि वो भारत के खिलाफ सीरीज से नीचे के क्रम में उतरेंगे।"
भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज 22 नवंबर को पर्थ में पहले टेस्ट के साथ शुरू होगी। आखिरी टेस्ट 3-7 जनवरी 2025 को सिडनी में खेला जाएगा। भारत ने पिछले दोनों ऑस्ट्रेलियाई दौरों पर ऑस्ट्रेलिया को चारों खाने चित्त करते हुए उसी के घर में टेस्ट सीरीज जीती है। ऐसे में करोड़ों भारतीय फैंस इस बार टीम इंडिया से जीत की हैट्रिक की उम्मीद कर रहे हैं।
भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज का कार्यक्रम;
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पहला टेस्ट: 22-26 नवंबर: पर्थ स्टेडियम
दूसरा टेस्ट: 6-10 दिसंबर: एडिलेड ओवल
तीसरा टेस्ट: 14-18 दिसंबर: द गाबा
चौथा टेस्ट: 26-30 दिसंबर: एमसीजी, मेलबर्न
पांचवां टेस्ट: 3-7 जनवरी: एससीजी, सिडनी।